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2015年4月14日

姜紀茹 健康專題

園藝治療 解憂困悟人生

園藝不但可以美化環境,締造綠意盎然的清新氣息,它還有一種大自然的神秘力量,能紓解鬱結、治療心靈。近十年,香港開始盛行園藝治療,園藝治療師以植物作為媒介,串連人與大自然的關係,達至身心健康的目的。它有如音樂治療及藝術治療等輔助治療,讓治療對象在身心方面都有益處。

的確當看到植物時,大家都會身心舒暢。綠色植物在視覺上使人紓壓解悶,帶來心靈的慰藉,在治療方面具精神振奮、消除疲勞、減壓及紓緩情緒的作用,能提升心理質素,以增加面對逆境的能力。

身為美國園藝治療協會註冊的園藝治療師又是註冊社工的馮婉儀表示,擁有多年前線及行政社會服務經驗,累積園藝治療實務經驗超過二千多小時。經常以園藝治療協助服務對象。她認為園藝治療的對象可以很廣泛,無論青少年、長者、認知障礙症患者、專注力不足的學童,甚至可以此種治療運用於親子輔導上。

啟動五感 探索世界

孩子最常用五感的刺激作出探索,而植物往往能滿足他們的需要,色彩鮮艷的花朵、風吹竹樹或樹葉的聲音、玫瑰花及薰衣草的芬香、生果蔬菜的味道,以及有些植物或葉子毛茸茸的質感,都會啟動他們視覺、聽覺、嗅覺、味覺及感觀的功能,讓他們大大增加對自然界的好奇心,從而探索世界。此外,透過植物的觀察還把一些較抽象例如「長高」、「成長」、「生與死」的概念變得具體,令他們更理解生命。

栽種除了是一種良好的教材外,對於專注力不足的小朋友也有顯著的效果。

「園藝治療師開始時會用較大的向日葵作為媒界,希望小朋友能收集藏於向日葵花蕊中的種子,以訓練其專注力。你會發現他們竟可坐定慢慢把種子取出,接下來會把採集種子的對象縮小,如體積較細的雞冠花種子,結果他們竟可以有40分鐘的專注力,這個訓練效果良好,既能成為專注力的訓練,也可訓練小肌肉。」

親子輔導 悟出道理

除了身體的治療外,心靈的輔導及治療也很重要,經常開班作園藝治療的她,曾遇過一位媽媽經常對孩子的學業非常介懷,抱怨孩子喜愛玩樂,不把心機放在書本上。然而在種植活動過後她終於釋懷,「散種時種子隨機落在土壤中,而這次活動就是希望參加者疏苗,把苗掘起再移植,令苗與苗之間有足夠的位置生長。在活動結束前有反思時間,該媽媽領悟到種植幼苗好比與孩子相處,種植者總希望植物可快高長大,有如父母總會給最好的環境及機會培育子女,但是樹苗的生長過程並不能保證它不受天氣或昆蟲等所害,所謂『有心栽花花不發,無心插柳柳成蔭。』所以父母儘管給予最好的,讓他們打好基礎後,放手給他們成長。」

她又以植物比喻,每種植物的培植環境都有異,例如薰衣草較耐寒,放在香港這亞熱帶地方未必適合,正好比喻每個孩子都各有潛質及性格,如勉強無論孩子及家長都會感痛苦。

認知障礙症的長者,因記憶力衰退,往往逐漸失去掌握生活常用的技巧,園藝治療亦可以改善他們的生活質素,「從認識盆栽,到在盆底放上紗網讓泥土不會因淋水而掉落,然後放泥、放入種子、埋土等,引導他們逐步完成工序,當他們成功種植後,他們按部就班完成指令後,自我效能也同時提升。」

建立自信 面對生活

另外,對於身體上有殘疾行動不便的人士,栽種對他們有積極作用。「由於他們經常被人照顧,自信心或會較低,然而園藝治療,可以由他們被照顧者的角色轉變為照顧者,每天給植物澆水令他們成長,當植物能開花結果便自然有成功感。」

要成功地作出治療,植物成為當中的橋樑,馮婉儀認為選擇植物尤其重要,「植物的種類主要視乎對象及治療目標而定,但都以無毒性及不危險作原則,親子輔導時會用吊蘭,因吊蘭由一棵母株再衍生子株,當子株長大後要剪下另放其他盆栽種。若對象是長者可用有多子多孫寓意的石榴,石榴同是結婚過大禮時的用品,透過石榴可勾起他們的回憶,輕易打開話題匣子。」

撰文:姜紀茹

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