芝加哥三月生活

美國中西部3月天氣可冷可暖，可以大雪連天──像今年3月頭兩個禮拜；但也可以像好幾年前的St. Patrick's Day，人人穿綠色T恤短褲短裙，彷彿夏日早已來臨。今年的冬天特別嚴峻，東岸最慘，比我們忍受更多連場的暴風雪。這個星期芝加哥的氣溫是非常溫和的攝氏零至七八度左右，波士頓和紐約還是有下雪警告。

大雪生活

最終來說，要是我們肯忘記以前怎樣怎樣，當自己是土生土長的當地居民，天氣冷暖難以預測，亦無必要影響我們的生活方式或者心情好壞。當然，空談永遠比實踐容易。我發覺自己愈來愈懶得動，有朋友約活動，一想到事後要在冰天雪地中拿着那個雪耙，把車頭車尾還有左右兩邊玻璃窗都剷個乾淨，才可以開車回家，什麼精采活動也打了很大折扣。最容易還是找藉口推了，寧可自己孤家寡人留在暖和和的家中，喝什麼都有──除了像DRC和波爾多的grand vin的貴族酒，吃的也不會太失禮，雖然是冰箱內的剩菜，但大部分是我自己親自下廚的。當然，我的懶惰不能完全用嚴冬做藉口。這是我第十三個嚴冬了，為什麼開始的幾年不介意冰雪的挑戰，什麼活動都很認真地去參加，一早訂票，把Filofax的星期頁填得滿滿。我看最大的原因是「新鮮感」已經隨歲月溜走，十幾年下來，芝加哥對我已是熟悉得一如相識多年，不需應酬的舊友。慚愧的是它沒變，是我變了，成了一個什麼都覺得不外如是，提不起勁來興奮的人，我稱這種懶慵作「嚴冬冷漠症」。

就是這嚴冬冷漠，而且我傷風咳嗽發燒骨痛了十天後，才知道自己原來氣管炎，令我錯過了3月多個精采活動：由西班牙文化部主辦的Flamenco節、本地哥倫比亞書院文學創作學院主辦的Story Week、Gene Siskel電影文化中心主辦的歐盟國家電影節。特別是後者，不但其他地方的國際電影節參展作品，還有提名奧斯卡外語片金像獎的多部作品，都在放映名單上。我最後悔錯過了法國男星Daniel Auteuil導演的馬賽三部曲的Marius和Fanny（Cesar還沒有拍）。記得我們都深愛出自Marcel Pagnol手筆的Jean de Florette和Manon des Sources嗎？當年不但Daniel Auteuil年輕，伊夫蒙丹還健在呢。馬賽三部曲也是Marcel Pagnol的作品，在三十年代已曾拍成電影，今日Auteuil是重新演繹。2011年，他從鏡頭前跑到鏡頭後，執導的第一部作品就是Pagnol的「掘井人的女兒」，像Jean和Manon一樣，故事背景也是法國南部普羅旺斯。

綠色大節

3月芝加哥的大節是St. Patrick's Day聖博德節（3月17日）。聖博德是愛爾蘭的守護神，因為美國白人中很多愛爾蘭後裔，所以很多大城市如紐約芝加哥都會慶祝聖博德節，除了遊行，我們還會把芝加哥河染成綠色（首都DC就把白宮的北噴水池染綠）。3月初商店超市已經擺滿綠色的St Patrick's Day T恤、綠帽、各式各樣的綠色手鏈、頸鏈。超市還會賣corned beef鹹牛肉和beef brisket牛腩，因為傳統的愛爾蘭菜就是烚馬鈴薯、鹹牛肉和烚椰菜。城中有為數不少的愛爾蘭酒吧食肆，他們的聖博德節餐單就是傳統愛爾蘭菜、梳打麵包，還有一伴菜Colcannon。首先把馬鈴薯烚腍，再加牛油熱奶黑胡椒。另外把椰菜烚腍，加牛油，切碎後加入馬鈴薯，再加火腿粒或煙肉粒，以及葱花。聖博德節當然要喝健力士啤酒，而甜品呢，除了各種染綠色的糕餅外，最受歡迎的就是Guinness Float雪糕健力士！

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文章：

— 劉群章

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