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2015年3月9日

顧小培 康和健

防患未然

說起來很無奈。化療藥本是用來治癌症的,用意是令癌細胞在未成氣候及未擴散開去之前,將其消滅掉。但,是什麼東西催使癌細胞擴散的?答案之一,正是化療藥。

有一個頗令人不解的現象。不少癌症患者在接受化療的時候,清楚可見化療藥真的能將腫瘤縮小了,癌細胞亦沒有擴散。但數年後,竟有癌出現在另一些器官中:是原來的癌擴散了。

作祟者,竟大有可能是化療藥。原來, 目前最常被醫生採用的化療藥、包括:Cisplatin、Paclitaxel、Doxorubicin、5-Fluorouracil、Cyclophosphamide,都可以促使癌細胞的一個Nuclear Factor Kappa B蛋白質活躍起來,繼而令癌細胞擴散。那都是有科學論文證實的。

在研發「抗癌藥」的思路上,藥廠犯了一個錯誤。藥廠一心以為,既然細胞已癌變,抗癌的主力應該是「如何消滅癌細胞」。又鑑於癌細胞的特徵是「不停分裂」,因而想到,若能抑制癌細胞分裂,不就能控制各種腫瘤嗎?但竟然弄巧反拙。

既然積極地去「殲癌」可能有反效果,有沒有另一些更佳方法?有。更佳方法之一, 是求助身體原有的「癌抑制」機制,想辦法令這機制發揮得更淋漓盡致。

每一個細胞都備有一類「癌抑制基因」Tumor Suppressor Gene,用以製造一類「癌抑制蛋白」Tumor Suppressor Protein。「癌抑制蛋白」不停地監察細胞的遺傳物質。一旦遺傳物質有癌變,「癌抑制蛋白」便會發功,催使遺傳物質裂為碎片。細胞於是溶化。這叫「細胞自滅」Apoptosis。

或者問,既然每一個細胞都有這一個「監察/自滅」機制,那怎可能還有癌的出現?問題出在「有變數」。世間事物若永遠一成不變,當然不會有意外。但「變幻才是永恆」,這也是中國人「易」數的道理。在「變之前」追本溯源,助身體一把,可能比較在「變之後」追着去補救,效果更好一些。

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