2023年4月6日

輸入外勞無可厚非本地職工應獲保障

疫情期間，百業蕭條，但香港出現一個怪現象，失業率持續相對偏低，孰令致之？關鍵原因其實是香港勞動人口大幅減少。如今疫後復常，各行各業重新振作，奈何普遍存在着人手短缺的難題，更加突顯勞動力流失的嚴重性。因此，輸入外勞以解人手荒近日再成為關注議題。

特首李家超表示，留意到建造業公布人手短缺有一萬至一萬五千人，強調政府會認真處理人手不足問題，因為這不但影響市民接受的服務，亦影響香港的競爭力。對於建造業及運輸業的人手短缺，李家超說有關政策局正密鑼緊鼓準備具體策略，希望最遲年中有決定，又聲稱若考慮輸入外勞，一貫原則是工資不可低於該行業本地入息中位數，以保障本地勞工。李家超還補充，政府會加大力度進行本地培訓。

建造業及運輸業也許是人手荒的重災區，適逢特區政府推出若干項耗資幾千億元的大型基建，未來幾年甚至逾十年必須招聘大量人手，若不從外輸入，問題難以解決。其實整體而言，香港每一個行業都求才若渴，癥結在於絡繹不絕的移民潮和結構性的人口老化。

政府統計處周一（三日）公布，二〇二二年香港勞動人口約三百七十七萬六千人，較二〇二一年減少約九萬四千人，這是自一九八五年有紀錄以來最大的跌幅。二〇一九年之時，香港的勞動人口達三百九十八萬七千人，換言之，三年間減少超過二十一萬人。

尚有一組數字足以反映勞動人口銳減得多麼厲害。稅務局將於五月發出二百四十萬張個別人士報稅表，數量是過去九年來最少，若由二〇一九年起計，個別人士報稅表累減約三十七萬張。不用報稅離不開三個原因，其一是移民，其二是退休，其三是收入低到跌出稅網。正常估計，移民潮是報稅表大量消失的最主要因素，其次則是昔日的社會棟樑已屆退休年齡，意味着人口愈來愈老化。

移民潮產生的後遺症不但是勞動力流失，還有小朋友隨着家長離開香港，導致不少學校收生不足，情況最惡劣者正在面對殺校危機。幸好教師不必擔心由於殺校而失業，事關教育界本身也非常缺人手。

李家超不斷強調「搶人才」，歸根究柢，香港更加需要的是「搶人手」，無論高端人才抑或基層職工亦該招攬。大方向的輸入外勞無可厚非，不過在具體細節方面必須研究清楚，不宜貿貿然准許每一個行業都輸入外勞，否則必定造成本地勞動市場一片混亂，甚至怨聲載道。

立法會議員顏汶羽建議，政府應按照審計署的「人力資源報告」作人力資源推算，完成後把結果交予勞顧會，憑客觀數據制定「短缺勞工清單」，列出各行業和各工種缺乏多少人，好讓業界清楚知悉不同工種的實際情況。顏汶羽還建議，本地勞工可先參與一個不多於半年的「短缺勞工就業計劃」，按月領取補貼，企業若半年後依舊未能聘請足夠人手，始可以輸入外勞，從而確保本地勞工優先就業。

清楚掌握各行業和各工種的缺人程度，實乃最基本的要求，此外，亦須考慮缺人的原因是否工資過低。假設某行業純粹由於報酬卑微而無法招聘人手，政府竟然容許他們以不合理的待遇輸入外勞的話，無異於剝削本地勞工的權利，這是勞工界經常宣之於口的「外勞搶飯碗」。

香港勞動人口銳減是事實，但不代表每個行業都應該獲准輸入外勞，政策推出之時必須具備針對性，衡量各行各業的實際需要。政府就算為建造業及運輸業開綠燈，仍應視乎不同工種的不同情況作出相關規定，大原則是保障本地勞工，唯有確定某工種真的難以在本地招聘足夠人手，才該訴諸外求。

假如某行業的某工種獲准輸入外勞，政府也應設定嚴謹的監察制度，防範無良僱主剋扣外勞工資，此舉既維護外勞權益，亦是避免僱主暗地裏以不合理條件請人，利用「廉價外勞」來壓低本地職工的薪酬。

總而言之，輸入外勞不可損害本地勞動市場。