2023年4月3日

刑事起訴不阻參選特朗普擬「草船借箭」

特朗普成為第一位被刑事起訴的美國前總統，涉嫌在二〇一六年競選期間向艷星丹尼爾斯（Stormy Daniels）支付掩口費，換取對方不公開婚外情關係。背妻出軌不違法，支付掩口費本身也不違法，但此事經過「偽造商業紀錄」，則有機會違反聯邦競選資金法。控方暫未公布起訴書內容，特朗普堅稱無辜，抨擊這是史上最高級別的政治迫害及選舉干預，指摘曼哈頓地方檢察官布拉格（Alvin Bragg）由金融大鱷索羅斯挑選及資助，替總統拜登幹髒活，他揚言這種政治迫害終將嚴重反噬拜登。

特朗普已經公開表態將於明年再度參選總統，如今雖然被刑事起訴，完全阻止不了他繼續進行選舉工程。根據美國憲法，總統候選人只須符合三個條件，其一是出生時是美國公民，其二是年滿三十五歲，其三是在美國居住至少十四年，即使吃官司後罪名成立的在囚犯人士，仍有權競選及擔任總統。美國歷史上曾經出現過兩位繫於獄中的總統候選人，分別是一九二〇年的社會主義者德布斯（Eugene Debs），以及一九九二年的陰謀論家拉羅奇（Lyndon LaRouche），儘管他們最終都以低票敗選，但兩個例子說明了戴罪在身並不妨礙美國公民的參選權。

參考紐約州刑事司法部過往的數據，曼哈頓審結刑事案平均超過九百天，亦即需時兩年多接近三年。換句話說，法院可能在明年總統大選前依然未有裁決。假如特朗普老驥伏櫪四年又當選，由於現職總統擁有刑事豁免權，於任內不會被追究，所以屆時一切司法程序便將擱置，直至他四年任滿下台後才重啟。至於已經做過一屆總統的特朗普成功再當選的話，可否在二〇二八年尋求連任？答案是不可以，美國憲法第二十二修正案規定，無論何人，當選擔任總統職務不得超過兩次。

既然刑事起訴絲毫無損特朗普的參選權，而且一旦重掌白宮，即可把官司纏身的煩惱拋諸腦後，那麼不難估計特朗普正在「草船借箭」，利用敵人射來的箭還擊對方。他目前的全盤心思不是怎樣打贏官司，而是怎樣把控方的起訴書化作於己有益的拉票工具，一方面把民主黨描繪為肆意獵巫的加害者，另一方面以受害者姿態喚起共和黨人及支持者的同情。美國億萬富豪馬斯克早於上周已預言，如果特朗普真的被起訴，可能在明年總統選舉輕鬆報捷。

這位七十六歲桀驁不馴的狂人並不介意被起訴，反而樂意得到免費宣傳。他毫不羞愧地事先張揚將會被捕，據說他希望在出庭時戴手銬，甚至不在乎有人向他開槍，藉此塑造烈士形象。特朗普本來在共和黨內已有人氣優勢，起訴消息一出，支持度更上一層樓，連黨內潛在對手佛羅里達州州長德桑蒂斯（Ron DeSantis）亦不得不站在他的一邊，斥責控方不符美國價值觀。

哈佛大學美國政治研究中心與哈里斯民調（Harvard CAPS/Harris Poll）顯示，特朗普的全國支持率達百分之五十，遠遠高於德桑蒂斯的百分之二十四，兩者差距較二月時擴大四個百分點。昆尼皮亞克大學（Quinnipiac University）的民調發現，百分之九十三共和黨人覺得，針對特朗普的起訴是出於政治動機，亦有百分之七十五共和黨人認為，特朗普不應該被取消參選資格，意味着共和黨的支持者普遍贊同特朗普的觀點。

特朗普面臨刑事檢控，民主黨固然幸災樂禍，例如眾議員佩洛西強調，無人能凌駕法律，任何人都有接受審判以證明自己清白的權利，呼籲特朗普尊重賦予他這種權利的制度。然而，部分民主黨人始終擔心，此案也許變相凝聚並催谷選民對特朗普的支持。共和黨方面則顯得相當團結，眾口一詞說是司法制度被武器化，起訴是政治迫害。

特朗普毋懼被起訴，甚至企圖借力打力在選舉中擊垮民主黨，但從另一個角度看，美國的政治亂象恐將愈演愈烈，倘若這位古稀之年的前總統又再當選，反映美國政壇確實嚴重青黃不接，老人政治搞不出一番新氣象。