2022年9月17日
渣打馬拉松作為城中體壇盛事,在疫下能否如期舉辦,是香港能否復常的重要指標。可惜周五傳來壞消息,渣馬的主辦機構香港田徑總會(下稱田總)表示,至今尚未收到政府批准,現在距離原訂開賽日只有兩個月,跑手及持份者難有足夠時間準備,形容在別無選擇下決定取消賽事。
一眾跑手得悉無得跑自然大失所望,港府方面亦顯得有點不知所措,文體旅局局長楊潤雄回應說,收到有關消息後已指示同事了解情況,「睇吓有乜需要幫手」。
對於田總周五黃昏單方面宣布放棄舉辦渣馬,添馬內部都滿腹疑問。據知情人士透露,其實田總上周才遞申請,目前已交到政務司司長陳國基手上,聞說政府高層內部曾作初步討論,並傾向支持如期舉辦渣馬,當然比賽時的防疫規定細節仍有待商討,但磋商期間未聞主辦單位有任何疑問或不滿,所以當局都不太明白為何突然「反枱」。
有添馬高層向筆者直言,如果田總認為港府訂下的規矩太辣,可直接相告,若有不滿亦可對外公布,但歸咎當局遲遲未批准而弄至取消賽事,此說法則有點牽強,因為政府收到申請至今只是一個星期,不能說拖慢了進度。至於大會表示距離賽事僅餘下兩個月,令跑手未有時間準備,添馬中人就說,從來未聞田總有設下日期「死線」。
到底田總為何提前兩個月便取消賽事,體育界亦眾說紛紜。有熟悉渣馬的體育界中人稱,每年渣馬賽事成本不菲,若太少人報名參賽,主辦單位隨時要倒貼,所以人數是「回本」關鍵,也許田總已把這因素計算在內。據聞部分立法會議員仍嘗試居中調停,希望田總將渣馬賽事日期延後,以待政府「開綠燈」。
然而,另一邊廂,渣打銀行已鐵定12月在新加坡舉行「新渣馬」,渣打作為馬拉松的贊助商,會否繼續冒風險在香港舉辦賽事,還是分散注碼押在沒有防疫限制的獅城,答案已寫在牆上。
香港由金融峰會以至馬拉松賽事,處處遇上新加坡這位區內主要競爭對手,看來並非巧合。
姑勿論人家如何盤算,港府有必要加強自身底氣,想辦法追落後,11月的國際七人欖球賽絕對不容有失,假如連這個甚具香港代表性的國際盛事都泡湯,要說好香港故事的劇本便愈來愈弱。
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