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2022年7月7日

社評 社評

閣員投辭職炸彈 約翰遜命懸一線

英國首相約翰遜的蓬鬆頭髮亂上加亂,因為他親手挑選的兩名重量級閣員本周二突然同時遞辭職信,直言對約翰遜不滿及失去信心,成為他政治生涯最具殺傷力的炸彈。辭職的是財政大臣辛偉誠(Rishi Sunak)和衞生大臣賈偉德(Sajid Javid),集體投入這一波辭職潮的還有約三十位官職較低的保守黨議員,約翰遜政府乍現「樹倒猢猻散」之態,不少時事分析家判斷他氣數已盡。

促使辛偉誠和賈偉德掛冠求去的導火線是一宗「鹹豬手醜聞」。約翰遜今年二月任命平徹(Chris Pincher)為副黨鞭,但平徹被揭發曾經醉酒鬧事,性騷擾兩名男子,雖然約翰遜事後承認這次任命「大錯特錯」,但事件繼續引起軒然大波,原因是平徹早有類似前科,而約翰遜曾獲知會相關投訴,可是他企圖掩飾護短。「鹹豬手醜聞」曝光後,約翰遜先是否認任命副黨鞭之時知道平徹的污點,然後改口說,並非不知道,只是忘記了。

簡而言之,約翰遜又再一次被捉着公然說謊的痛腳,辛偉誠和賈偉德聲稱無法在對得住良心的情況下留在內閣工作。以在野工黨為首的批評者紛紛向約翰遜口誅筆伐,一概指斥他「誠信破產」。

首相府疫情大流行期間犯聚的「派對門」事件已把約翰遜的民望拖得甚低,縱使他在上月的黨內不信任投票勉強過關,現在的疑問是,他捱得過這次政治危機嗎?幾天前還表現得忠心耿耿的議員陸續「劈炮」,意味着約翰遜的心腹盟友隨時加入叛變行列,下台壓力之大遠遠超越了前首相文翠珊和卡梅倫。

理論上,黨內不信任投票過關可讓約翰遜得享「十二個月免疫期」,黨員不得在此期間再度發起逼宮行動,然而實際上相關規則是可以改的。保守黨議員若要推翻約翰遜,辦法之一是修改黨規,負責保守黨黨魁(即首相)去留事務的「一九二二委員會」據聞下周一將開會改選執委,新的委員會有權修訂或撤銷「十二個月免疫期」,果如是的話,約翰遜避得過初一、挺不過十五。

要是保守黨內逼宮不成,推翻約翰遜還有另一個辦法,就是由下議院全體議員,包括執政黨和幾個在野黨,透過不信任動議投票決定首相去留。動議的先決條件是由最大在野黨(目前是工黨)提出,得到政府同意,方可進行投票。

辛偉誠、賈偉德和一眾議員接龍似的割席,尚未計及兩位為首相効力的「道德操守顧問」蓋特(Christopher Geidt)和艾倫(Alex Allan)較早前先後請辭,約翰遜仕途危在旦夕乃路人皆見之事;不過這位首相具備兩項能人所不能的特質,其一是「臉皮夠厚」,其二是「運氣夠好」。儘管下議院周三瞄準約翰遜炮聲隆隆,甚至傳出風聲,房屋大臣高文浩(Michael Gove)亦認為自己的上司非走不可,但約翰遜厚顏口硬堅決拒絕離開唐寧街十號首相府。至於何謂運氣,這位「醜聞常客」過往不乏化險為夷的獨特紀錄,這次則是臨近下議院放暑假,議員們會否因為悠長假期的輕鬆心情,減低對約翰遜窮追猛打的力道,可視為他的運氣有沒有變壞的指標。

一個月前保守黨進行不信任投票無法推翻約翰遜,關鍵是身居要職的內閣成員無意謀反,當時辛偉誠和賈偉德與其他同僚齊跳忠字舞,合力將主要來自非閣員的反對聲音壓下去。可如今,約翰遜面對的是眾叛親離,平徹「鹹豬手醜聞」恐怕是壓垮駱駝的最後一根稻草。歸根究柢是慣性說謊惹的禍,印證了任何一個政府都不能把管治工作建基於誤導民眾之上,一旦東窗事發,後果是眾怒難犯。

誠信清零的約翰遜也許打算繼續賴在首相府,但客觀形勢是他的政治生涯命懸一線,往後的看點是誰有本事取而代之,江湖上已紛紛開盤估領袖。

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