2022年5月25日

劉仲恒

對症下藥 做好扶貧

雖然香港社會普遍敬重自力更生的人，但也認同政府通過收入再分配的方式，藉着不同的福利制度，為無法自給的人士提供適切照顧。但是扶貧工作要做得好也不容易，扶貧委員會成立以來，一直跟政府通力合作，仔細分析貧窮狀況，對症下藥，力求以最精準的方法處理貧窮問題。

要點一：策略精準才能達致目標

多年的實際工作讓扶貧委員會總結出幾個扶貧策略：首先，要用現金福利協助有需要的長者脫貧；其次，處理貧窮問題不能只治標而不治本。政府必須要發展經濟，提供培訓和再培訓，鼓勵就業，並向低收入的在職住戶提供財政支援，才是治本的方法；第三，聚焦特別組群，對準有需要的人士，讓他們得到適切幫助。

最後，香港住屋問題相當嚴峻，基層住戶只要獲編配公屋，不但居住環境大為改善，而且家庭財政狀況也會因為在住屋方面的開支大減而大為改善。因此，全力加快興建公屋，也是扶貧的一個重要策略。

要點二：對症下藥自然藥到病除

在長者生活津貼方面，現時設有兩層津貼，而所有的受惠長者中，約百分之九十二正領取高額津貼。另外，這項福利已推廣到選擇移居廣東、福建兩省的合資格本港長者，受惠人士超過2.1萬人。2022/23年度長者生活津貼的預算經常開支達314億元，跟2017/18年度比較，增加了超過一倍，可見本屆政府要讓長者得以安享晚年黃金歲月的努力，絕對不是空談。

同時，政府通過在職家庭津貼計劃，全力支援工時長、但收入較低，而又沒有領取綜援的在職家庭，按照多勞多得的原則提供津貼，以鼓勵自力更生。2022/23年度政府在這方面的預算經常開支接近26億元，跟2017/18年度相比，增加了約3倍。

相信不少人忽略了興建公屋在扶貧方面所發揮的功效。就舉2020年為例，公屋成功幫超過26萬人脫貧，把貧窮率降低了3.8個百分點，對扶貧肯定是立竿見影。

所以，政府要解決貧窮問題，積極覓地興建公屋就是一個必須要落實的政策。好在候任行政長官李家超早前已經表明，在土地和房屋方面，他的施政方針是「提速、提效、提量」，同時會設立「公營房屋項目行動工作組」和運用像MiC、BIM等創新科技來建設公屋。筆者深信，這些措施都有助加快公屋建設的速度。

要點三：聚焦特別組群

支援少數族裔──當局已推出約30項新措施，涵蓋教育、就業、社會福利、醫療和社會共融等範疇；支援基層──紓緩基層家庭因長時間輪候公屋而面對的生活困難；支援兒童──兒童發展基金的每個基金計劃包含3個主要元素，包括「個人發展規劃」、「師友配對」及「目標儲蓄」。

要點四：滅貧路上主要夥伴

扶貧委員會自成立以來，一直是政府在推動扶助弱勢社群工作方面的重要夥伴。委員會按年通過更新「貧窮線」來分析和監察貧窮情況，不時檢視現行政策和尋求新的扶貧措施，又會就扶貧問題進行研究和專題分析，並監督關愛基金和社會創新及創業發展基金的運作，更不時鼓勵跨界別的協作，並與其他政府諮詢委員會就扶貧工作交流和聯繫，以推動扶貧工作。

2022/23年度的社會福利經常開支及年度的社會保障（包括綜援和公共福利金）經常開支大幅增加了，筆者作為扶貧委員會的非官方委員，熱切期望能跟新一屆政府緊密合作，共同達成為香港建設仁愛共融社會的目標努力。

放射科專科醫生、國際願望成真基金董事

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