2022年5月13日

北約乘機擴大普京變相為美國送禮

俄羅斯總統普京下令入侵烏克蘭，本來為的是阻止北約東擴，可是戰爭持續兩個多月以後，普京視作安全威脅的北約反而實實在在進一步擴大。與俄羅斯接壤的芬蘭為求得到保護，正式宣布盡快申請加入北約，瑞典同步申請乃意料中事，意味着兩國皆放棄傳統的中立立場，投向西方軍事陣營。

芬蘭總統尼尼斯托（Sauli Niinisto）和總理馬林（Sanna Marin）發表聯合聲明，清晰表達申請加入北約的意願。按照流程，總統和政府外交與安全政策部長級委員會將於五月十五日舉行會議，以最終決定是否申請加入北約並將此事提交議會，芬蘭議會最快在五月十六日接受提議。北約秘書長斯托爾滕貝格（Jens Stoltenberg）明言，如果芬蘭提出申請，會受到熱烈歡迎，加入過程將順利而迅速，口吻儼然「預先批核」。

如此局面，普京肯定不樂見，等於南門尚未撲熄火頭，北門卻已蓄勢待燒。須知道，芬蘭與俄羅斯接壤的邊界長達一千三百多公里，日後北約成員國與俄羅斯接壤的邊界足足比現時增加一倍，理論上北約軍隊能夠輕而易舉從芬蘭越境進入俄羅斯領土範圍。因此，俄羅斯外交部警告，將不得不採取「技術性軍事手段」或其他方法，消除芬蘭和瑞典加入北約所造成的威脅。令人疑惑的是，這番警告未必具備多少阻嚇作用，其一是仍未有把握戰勝烏克蘭的俄軍恐怕分身不暇，其二是作為核武國之一的英國已為芬蘭和挪威注入強心針。

加入北約無論怎樣暢順迅速，總需經過一段或長或短的空窗期，北約不能在此期間引用公約第五條款為芬蘭和瑞典提供保護。第五條款指的是當北約某一成員國受到攻擊，等同所有成員國遇襲，必須立即啟動聯合自衞機制，包括動用武力。而偏偏就是這樣的集體自衞機制，長期令俄羅斯如坐針氈，非要發動戰爭阻止烏克蘭加入北約不可。英國首相約翰遜日前接連往訪瑞典和芬蘭，與兩國簽訂共同防衞協議，承諾在她們受到攻擊時提供軍事援助。換言之，約翰遜為芬蘭和瑞典壯膽，毋須害怕在成功申請加入北約前的空窗期遭受俄羅斯襲擊。

對於芬蘭和瑞典來說，現在申請加入北約是最佳時機。首先，國際局勢使得俄羅斯被孤立，其他國家想向普京伸出援手亦不敢輕舉妄動，兩國投入北約組織不會遇到什麼阻力。其次，兩國民意出現根本性變化，烏克蘭戰爭前只有兩成多芬蘭人民支持加入北約，如今的比例升至逾七成，瑞典的情況大同小異，該國人民不介意放棄二百年來不結盟的傳統。

烏克蘭戰爭是芬蘭和瑞典靠攏西方軍事陣營的催化劑，目的當然是尋求以美國為首、英國為副的軍事保護，其他歐洲小國同樣受惠。波羅的海三國愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛脫離蘇聯獨立後，一直擔心俄羅斯把她們重新納入控制範圍，儘管三國已是北約成員，但終究由於與俄羅斯接壤而寢食不安。如今的北約不但東擴，而且更藉着芬蘭和瑞典北擴，實際意義是為波羅的海三國在北面構築禦敵屏障，安全系數提高不少。

立陶宛國會最近一致通過決議，認定俄羅斯是支持和實施恐怖主義的國家，此舉創下全球先例。立陶宛國會也認定，俄軍在烏克蘭的行為構成種族滅絕罪行。北約接納芬蘭和瑞典的加入申請後，相信立陶宛之類的小國更加敢於剃俄羅斯眼眉。

普京千算萬算，算不到揮軍入侵烏克蘭竟然為北約擴大勢力範圍創造良機，變相向死對頭美國送大禮，助長華府氣焰囂張。芬蘭和瑞典放棄中立立場無異於一記當頭棒喝，俄羅斯必須重新估計發動戰爭的利害得失。

有人憂慮，北約擴大勢力範圍有可能惹來俄羅斯惱羞成怒，不排除使出撒手鐧核武，但人人都明白，核戰沒有贏家，暫時不見得普京會瘋狂至出此下下之策。