2022年1月25日
行政長官作為特區之首,予人印象權力極大。本月初爆出「洪門宴」風波後,特首林鄭月娥隨即下令展開針對官員的調查,由於當時有證據顯示民政事務局局長徐英偉在該大型生日派對期間沒佩戴口罩盡興,政圈以至添馬內部都相信,林鄭很大機會手起刀落,彰顯問責制精神。
據知情者透露,經過逾兩星期徹查後,有關工作已結束,現只待林鄭發落,她最快在今早出席行政會議前交代調查和懲處結果。有網媒昨天報道,其中兩名赴宴高官盛傳將被「落鑊」,消息震動政圈。
然而,筆者向多名添馬中人打聽後,得知報道內容不太準確。
涉出席洪門宴的14名現任官員已陸續復職,知情人士指出,高官能否復工,與「懲處級數」並無掛鈎,即使某官員完成隔離檢疫可返回政府辦公,也不代表他沒有犯錯。該人士說,調查初期,政府內部曾對徐英偉的口供版本提出質疑,原因是他報稱進入和離開舉行派對之灣仔餐廳的時間,與其司機講法有出入。不過,徐英偉解釋1月3日當晚10時前離開餐廳後,在附近巧遇友人並作交談,故逗留一段時間才登上政府專車。
筆者聽聞,調查期間添馬內部出現兩派意見,爭持不下,一派認為徐英偉作為問責官員,在抗疫關鍵時刻犯上低級錯誤,理應問責下台;另一派覺得徐英偉素來人緣不俗,獲不少政圈中人求情,包括民建聯主席李慧琼等,就算有錯亦罪不致炒。有資深建制中人更爆料稱,過去一兩個星期獲北京中間人徵詢意見,問及如果徐英偉毋須辭職,對特區政府管治威信會否造成打擊。
今次港府處理違規高官綁手綁腳,暴露出問責制一個埋藏多年的缺點,就是從未制定清晰分級懲處機制。
有前問責官員向筆者直言,問責制實施多年以來,聘用條款、薪酬、福利以至利益申報均有客觀準則,「白紙黑字寫晒出來」,可是懲罰標準卻長期欠奉。
到底在問責下台以外,次一級的懲罰應該是扣薪、降職還是訓斥,看來當局宜從洪門宴事件中認真思量,往後清楚訂明問責官員不同程度罰則,提高相關透明度,一旦有官員失職受罰,公道與否即可自在人心。
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