2022年1月14日

好奇心是如何喪失的 ?

上周談到好奇心，收到不少反應。欲罷不能，本文討論一下「好奇心」延伸出去的一些話題。

好奇心是一切學習的根本。沒有好奇心，沒有探索的動機，心中沒有問題，就不會有學習。馬上會有讀者質疑：「不對呀！有許多學習，並非因為好奇，而是因為需要。」的確，許多職業技能的學習，是因為工作的需要，而並非因為好奇；音樂、藝術、體育、舞蹈的學習，是為了熟練而演出，學習的時候，並非因為好奇；更不用說在學校裏的學生，學習是因為課程的規定、考試的要求、家長的期待，並非因為好奇。

解答這個質疑，可以有三個層次。第一個層次：是心理。即使是為了需要，學習的過程，一定會帶着問題，也就是好奇，不斷追問，不斷求變，才會達到學習的目標。學書法，學生會不斷問：「這一筆，怎樣才能寫得與字帖上一樣？」練跳水，會不斷地問：「這個動作，奧運冠軍是怎樣做到的？我怎樣才能做到？」職業培訓，也會問：「要做好，有什麼竅門？」

好奇與需要，並不矛盾

需要與好奇，是沒有矛盾的。但是在人的心理上，學習是純粹為了需要，還是也因為需要而產生好奇，是很不一樣的。年前，聽一位負責再培訓的朋友說，再培訓最大的阻力，是人們不覺得自己需要再培訓。「我在這一行幹了二十年了，人人都誇我技術好，為什麼要我學電腦？」這樣的勉強心態，談不上好奇，也一定學不好。相反，「我的技術如此好，我倒要看看，學了電腦，如何在本行更加領先。」或者是「我年輕一點的時候，就是不服輸，不斷尋找新技術，電腦一定難不倒我。」就會對從來沒有接觸過的電腦，產生好奇，也會有認真學習的心境。

筆者一直認為，學習是人的天性。嬰孩的學習，本來是不用人教的，可以說是隨心所欲。那種學習，是人類的本能，也可以說是「活下去」的基本需要。逐漸長大了，人的生活就進入了社會，就會在基本需要以外，加上許多社會性的「需要」。要「活下去」，就要按這些需要學習，就不再是隨心所欲。對於這些學習，是否有好奇心而愉快地學習，完全是個人的心理。又或者因為環境的變遷而需要適應、需要創新，也要學習，就更加需要好奇心。看過一段電視報道，很記得一位年輕人說：「疫情之下，很多人都找不到工作，不少朋友反而產生很多創意；我覺得很好，也很愉快。」（大意）

疫情延續，科技對長者的挑戰，除了因為年齡而令速度、靈活度、適應力有所不逮，也是一種心理挑戰。保持好奇心，才能讓自己的潛力充分發揮，而不致不戰而退。話得說回來，學習與好奇心，並不一定都是「活下去」的需要。很多人為自己劃出空間，發展自己的好奇心。筆者一位學生，一直從事體力勞動的工作，卻醉心攝影，還在美國得了獎。有一位做保安的朋友，業餘原來是一位水彩畫家。許多朋友退休以後，專心研讀哲學、神學、佛學，都不是因為「活下去」的需要。

有人說，最幸福的人，從事的職業與個人的興趣，完全一致。但是我們也看到，不少人在本來毫無認識的職業當中，逐漸產生好奇心，不斷探索，不斷創新。所謂「敬業樂業」，往往就是這樣。

標準答案，扼殺好奇心

第二個層次：教學。作為培訓者或者教師，在培訓或者教學的過程中，有沒有充分理解和利用了學員的好奇心，還是強調需要，強調課程的要求，強調考試的得分，於是出現刻板的活動、枯燥的操練、死記硬背？

朋友傳來一個視頻，老師在黑板上出了個填充題，問一個三、四年級的學生：「山清（　）秀」【圖】。下面是教師與學生的對答：「生命之源是什麼？」「是飯。」「做飯要放什麼呢？」「米。」「那淘米用什麼淘呢」「用手淘。」「假如你渴了，你想喝什麼？」「奶茶。」「那奶茶最主要的成份是什麼呢？」「茶。」「茶拿什麼泡出來的呢？」「茶壺。」……（未完，不盡錄）這當然是一個笑話，但是遠遠不止是笑話。

這是笑話，因為教師心裏面有一個標準答案（水），但是學生心裏面是另外的一些答案。老師的期望，是學生能夠答中自己心裏的答案。但是不認識這個成語的學生，在他腦子裏，也許有千千萬萬個可能答案，偏偏就是答不中教師的期待。是誰的錯？

聰明的學生，慢慢就會學會揣摩老師的意思，希望答中老師心中的答案。這是什麼學習？我們今天的小學生學中文，往往還有許多填充、改錯、選擇、重組。請想一想，學生是在心中尋找最好的答案，還是在尋找老師認為標準的答案？作業或者試卷拿回來，看到老師打個（✔），就覺得很高興；老師打個（×），就覺得很失落。這個過程，完全沒有好奇心的空間。好奇心也不會得到報酬，甚至不會得到鼓勵與稱許。

這又回到上面關於好奇與需要的討論。沒有標準答案，教師會覺得很為難──沒有對與錯，怎麼知道學生是否學了？結果，學生就跟在教師的後面走，就跟着分數走。就是本欄提到過的，學生的自我價值觀，被分數騎劫了，被標準答案封死了。他們沒有了主動學習的空間，沒有了自覺尋找的機會，也就是沒有了好奇心。

不少教師都這樣說：小學一年級、二年級，學生舉手答問的很多，舉手提問的也不少；到了三年級，舉手的愈來愈少，趨向於零。早年提倡小學活動教學，也是愈到高年級，就愈困難。近年小學的學生生活愈來愈活潑，很多學校都有許多項目，讓學生在項目的活動過程中，提問、發現、尋找、探究，都是煥發學生的好奇心；普遍地都有很好的效果。有些學校甚至整個下午不在課堂授課，而學生的正課成績，反而上升了。

第三個層次：我們有沒有讓學生在課程以外，發揮自己的好奇心？假如說教育的根本就是學習，或者說是「長知識」，學生是否就只應該專注正規課程之內的知識？疫情停課期間，學生在家學習的情況，差異很大。有些是非常不幸地喪失了學習的動力，但是大多數教師都從授課心態，轉變為學習設計者的心態，盡量想辦法讓學生在沒有教師直接督促的情形下，也能學習。這個轉變，難能可貴，就是因為教師的注意力，從「教」轉為「學」，也就是調動學生主動學習，這其實就是煥發學生的好奇心。

認真留白，讓好奇心奔放

但是值得注意的是，有不少家長反映，停課在家，孩子反而看了更多的書。也有反映孩子在這期間養成了新的興趣 ──球類、音樂、廚藝……。值得珍惜這些情況，也值得我們研究──在「正常」的學校生活，學生的時間，往往都是被教師排滿了；又或者有空間的話，又給父母安排的校外補習、另類課程塞滿了。孩子基本沒有自己的時間，沒有選擇的餘地；逐漸地，他們也麻木了，沒有了自我探索的念頭。好奇心，就這樣逐漸枯萎。

簡單來說，保護學生的好奇心，應該成為教育界共同關心的問題。尤其是現在學生的前景難以預測，他們的自主空間，是為他們準備未來的關鍵要素。因此，回到本欄提出過的三條：一、動機，引起好奇；二、選擇，煥發自主；三、留白，開拓自己的學習天地。