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2021年11月19日

社評 社評

澳洲與美國聯手打「台灣牌」

兩岸問題千絲萬縷又錯綜複雜,美國固然是極具影響力的第三方,現在再多一個推波助瀾的美國盟友。澳洲貿易部長特漢(Dan Tehan)周三(十七日)在新加坡受訪時表示,中國想加入《跨太平洋夥伴全面及進步協定》(CPTPP),必須雙方能夠坐下來溝通,進行部長級對話,好好地討論市場准入的議題。特漢此番言論反映中澳關係持續緊張。

首先要弄清楚兩點:其一,大陸和台灣差不多同一時間在今年九月申請加入CPTPP;其二,這個促進自由開放貿易的組織現時有包括澳洲在內的十一個成員國,每個都有否決權,申請加入者必須得到全部成員一致贊成方獲批准。換言之,只要澳洲不同意,中國不能加入CPTPP。

大陸和台灣誰先獲准加入也是關鍵,如果大陸早一步取得成員資格,相信必定否決台灣的申請,反之亦然,台灣是成員的話,不會贊成大陸加入。

CPTPP是兩岸競爭的平台,澳洲目前的角色是一頭攔路虎,隨時運用手上的否決權阻撓北京參與更多國際事務,另一邊則可為台灣助攻。

新加坡明年將接替日本擔任CPTPP主席國,外長維文(Vivian Balakrishnan)表示:「我們歡迎他們(台灣)申請加入,與我們歡迎任何願意而且能夠滿足高標準的經濟體加入是一樣的。話說回來,在這一方面,顯然有政治複雜性,而且如同許多兩岸問題,會再需要一個解方。」

中澳之間仍然處於不咬弦狀態,中國對澳洲的煤炭、大麥、龍蝦和紅酒等等徵收關稅甚至禁止進口,澳洲就此向世界貿易組織(WTO)投訴。除了貿易爭執之外,澳洲防長達頓(Peter Dutton)不止一次揚言,如果大陸武力攻打台灣,澳洲將與美國共同進退。他最近還說,澳洲人會對國家安全機構收集有關中國在澳活動的情報數量感到震驚。

CPTPP的前身是美國主導的《跨太平洋夥伴協定》(TPP),但前總統特朗普以不符利益為由決定退出,日本和其他國家繼續推動這項多邊貿易協定,隨後改稱CPTPP。來到拜登時代,美國商務部長雷蒙多(Gina Raimondo)近日表示,不會重新加入CPTPP。美國貿易代表戴琪與日本官員一同宣布,將在明年初建立有別於CPTPP的印太新經濟架構,增進勞工、經濟與貿易等領域的合作,並特別強調「第三方國家」帶來的擔憂。TPP的原意是美國拉攏其他國家排擠中國,然而退出後變成中國有機會早着先鞭取得否決權,不難推測,美國不會重新加入CPTPP的考慮之一是避免出現被中國「取消資格」的尷尬,寧願與日本另設群組起爐灶。

雖然中國國家主席習近平不久前與拜登進行視像會晤,兩國激烈競爭的氣氛似乎有緩和跡象,可是台灣問題始終牽動着中美博弈的落棋走勢。拜登一方面說「台灣可獨立地做決定」,另一方面,美國國會轄下的美中經濟與安全審議委員會(USCC)發表年度報告,評估目前兩岸處於危險的不穩定時期,中國大陸軍事能力和對台灣日益強硬的態度,增加兩岸衝突的可能性,因此建議國會採取緊急措施,加強台灣向美國購買國防物資的能力,並確保美國履行《台灣關係法》所規定的義務。

美中經濟與安全審議委員會的報告又批評,北京過去一年透過《香港國安法》顛覆了香港社會及政治環境。特區政府發文回應,堅決反對及強烈譴責委員會在報告中的多項不實指控,強調《香港國安法》實施後香港社會由亂轉治。中國外交部發言人趙立堅駁斥,報告內容充斥着虛假訊息和惡意誹謗,實質上反映出該機構長期以來對中國的無知和偏見。

華府針對北京不斷打「台灣牌」,現在最積極多管閒事的就是澳洲。要是澳洲在大陸申請加入CPTPP一事上橫加阻撓,促使台灣取得成員資格,兩岸問題肯定更趨複雜化,整個印太地區也會平添不明朗因素。

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