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2021年5月7日

社評 社評

英國地方選舉又捲起「蘇獨風雲」

英國舉行「超級星期四」地方選舉,將選出包括倫敦在內的十三名市長、英格蘭地區一百四十三個市議會議席、蘇格蘭及威爾斯議會議席等等。總數五千個議席當中,最受注目的是倫敦市長誰屬,以及蘇格蘭議會是否由蘇格蘭民族黨(SNP)獨取過半。

倫敦市長選舉方面,儘管候選人數目達到破紀錄的二十人,惟民意調查顯示,現任市長、工黨的簡世德(Sadiq Khan)始終佔優,支持度領先主要對手保守黨市議員貝利(Shaun Bailey)超過二十個百分點,簡世德如無意外應該能成功連任。

整體而言,保守黨可望贏得較多議席,該黨受惠於首相約翰遜政府推出的新冠疫苗接種計劃進度理想,使得曾經慘烈的英國疫情漸趨緩和。埃塞克斯大學民調顯示,近六成選民認為疫情是今屆選舉最重要的議題。工黨雖然在新黨魁施紀賢(Keir Starmer)上台後支持度急起直追,但仍然落後於保守黨大約七個百分點。

約翰遜領導執政的保守黨在英格蘭地區也許毋須過度憂慮,然而在蘇格蘭卻是另一回事,萬一SNP取得壓倒性勝利,相信聯合王國勢必又要面對不聯不合的「蘇獨風雲」,蘇格蘭首席部長兼SNP黨魁施雅晴(Nicola Sturgeon)肯定挾此成績要求舉行第二次「獨立公投」。

蘇格蘭議會全部一百二十九個議席改選,SNP獨取過半的門檻是六十五席。回顧二○一一年,正正是SNP在蘇格蘭選舉贏得空前大勝,拿下過半的六十九席,迫使時任英國首相的卡梅倫同意與蘇格蘭政府談判,然後確定在二○一四年舉行「獨立公投」。公投結果是百分之五十五拒絕,百分之四十五贊成,以三十九萬票之差否決獨立,SNP的威信與聲勢亦隨之萎靡,一直無法在議會選舉中再取得過半席位。即使如此,蘇格蘭人的獨立夢並沒有幻滅,反而戲劇性得以延續,英國在二○一六年通過脫歐公投成為蘇格蘭人脫英的助燃劑,渴望留歐的蘇獨派有機會藉着這次選舉重振聲威。

以民望而論,施雅晴在這一年多以來得到「防疫紅利」,原因是約翰遜在疫情爆發初期表現簡直慘不忍睹,自己罹疾之餘,亦在其「佛系抗疫」之下害得全國哀鴻遍野,施雅晴帶領的蘇格蘭政府相對穩紮穩打,雖然當地的確診和死亡比率不算低,但民眾普遍傾向於相信是倫敦中央政府惹的禍,施雅晴屬於非戰之罪。假如按此勢頭發展下去的話,SNP在議會選舉獨取過半席位並非太難的事,然而,一宗性醜聞打亂了算盤。

領導二○一四年獨立公投的旗手是時任蘇格蘭首席部長薩蒙德(Alex Salmond),當時施雅晴是他的副手,兩人的關係可謂政治師徒。不幸地,薩蒙德在二○一八年被指控性騷擾,施雅晴與之割席,儘管薩蒙德獲法院判決無罪,但他聲稱整件事是施雅晴陰謀陷害,而今年三月,蘇格蘭議會一個特別委員會指摘施雅晴在調查過程中作出錯誤陳述和誤導議會。薩蒙德和施雅晴師徒決裂,對於蘇獨派來說是潛藏內訌隱憂,事實上薩蒙德高調成立「阿拉巴黨」(Alba,蓋爾語的蘇格蘭古名),以泛獨派側翼前鋒之姿,吸引不少SNP老友相挺。阿拉巴黨會不會造成「鎅票」現象,將是這次蘇格蘭議會選舉的看點之一。

英國地方選舉又捲起「蘇獨風雲」,關鍵是SNP能否贏得過半議席,繼而視乎施雅晴的牙力是否足以說服約翰遜同意再辦獨立公投。理論上約翰遜不可能同意,因為蘇格蘭獨立的話肯定帶來骨牌效應,北愛爾蘭亦要求獨立怎辦?威爾斯有樣學樣如何是好?雖然百般不情願,但只要SNP得票率極高,選舉結果反映蘇格蘭人追求獨立夢的熱忱,倫敦中央政府無法迴避這一個棘手問題,維持聯合王國的完整性費煞思量。

 

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