2021年4月16日
全球最大的自由貿易區RCEP正在逐步成形,不少沒有加入的經濟體都有被邊緣化的焦慮感。在美國、歐洲等國開始出現一種論述「RCEP是對西方世界的一聲警鐘」(A wake-up call for the West),經濟裹步不前的台灣,更是發出「亞太地區重新洗牌,台灣可能是被洗掉的那張」的警示。
加入RCEP發揮獨有角色
《基本法》賦予香港以「中國香港」的名義參與國際貿易協定的權利,加上香港早在2017年與東盟簽署FTA,符合未來第一批RCEP新會員談判的資格。若能爭取國家的支持,香港加入RCEP應是勝券在握。
有讀者可能會問,香港已經是高度開放的自由港,為何還要爭取加入?誠然,目前香港採用雙邊自貿協定的辦法,分別與中國內地、東盟十國、澳洲、紐西蘭都簽訂了自貿協定。
但RCEP同時覆蓋日本、南韓這兩個重要的經濟體,而香港並未與他們簽署自貿協議;因此,不加入的話,香港則未能同其他域內經濟體一樣享受到RCEP多邊協議的優勢。
根據香港政府工業貿易署2020年的數據,香港與RCEP十五個經濟體的雙邊貨物貿易總額,就佔了香港貿易總額73%。香港前十大貿易夥伴中,RCEP成員經濟體就佔了7個,分別是中國內地、新加坡、日本、南韓、馬來西亞、越南和泰國。香港作為高度外向的小型經濟體,經貿關係如此緊密的周邊經濟動態,對香港未來發展,足以起「牽一髮動全身」的作用。
當前,國家正構建「雙循環」新發展格局。其中,在「國際大循環」部分,面對着歐美等國家貿易保護主義和逆全球化的傾向,RCEP這一類已經打通的區域性局部循環,更顯得重要。
香港要善用自身的國際網絡以及對國際巿場的認識,在「雙循環」大戰略中擔當超級聯繫人的角色。
此外,香港地理位置優越,剛好處於RCEP區域的要塞,在北面是中國內地以及日本、南韓等,南方是東南亞以及澳洲等地。隨着RCEP降低貿易障礙,成員國之間的往來將更加頻繁,將為香港帶來不少商機。
展望RCEP對港發展機遇
一是在服務貿易、投資等環節受惠。香港服務業發展蓬勃、質素高,專業服務業在香港經濟體量亦佔有重要席位。
順利進入RCEP的話,香港完善、高效的高端專業服務業便能搭上RCEP的區域發展快車,以多邊合作的原則與鄰近經濟體進行互動,達致共贏的局面,從中獲得龐大商機。
二是整個區內貿易總量提升,對香港有益。香港本地製造業比重低,本地生產和出口的貨品商品不多;大部分出口貨物亦非本地生產,進口貨物的最終消費市場也未必是香港。但RCEP透過消除區域內關稅和非關稅壁壘,將帶動整個區域貿易規模的提升,當區域整體貿易這塊「餅」做大,香港作為區內主要的轉口港,必然從中受益。
三是鞏固作為全球離岸人民幣業務樞紐中心的地位。過去十多年,很多創新的離岸人民幣業務都通過「試點形式」在香港率先推行,令香港成為全球主要的離岸人民幣外滙交易中心。隨着RCEP的落實,可以預計人民幣將會在亞太地區得到更廣泛普及的使用,香港可以抓緊機會,在過程中鞏固自己作為全球離岸人民幣業務樞紐中心的地位。
RCEP文章系列.之五
「民齊者強」發起人
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