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2021年2月9日

社評 社評

美國若重啟制裁 緬甸將倒向北京

緬甸軍方在二月一日發動政變,拘捕文人政府的實際領導者國務資政昂山素姬,以及大批全國民主聯盟(全民盟)的國會議員,宣布進入為期一年緊急狀態。不滿政變的民眾持續上街示威,並且呼籲全國大罷工,促請所有政府工作人員參加,務求向軍方施壓。

連續三日聚眾抗議的示威者效法電影《飢餓遊戲》舉起「三指」手勢,高呼口號「釋放領䄂」、「守護民主」和「拒絕獨裁」等等,有人甚至聲稱:「我們旨在徹底廢除軍方政權,我們必須為自己的命運而戰。」軍政府出動水炮車驅散人群,持盾牌及防暴裝備的警員築成人牆與示威者對峙,有人預料隨時武力鎮壓。

軍方政變的表面理由是指控去年舉行的大選存在舞弊,但實際原因人人明白,軍方扶植的鞏固發展黨無法透過選票與昂山素姬領導的全民盟一爭長短,而勢力坐大的昂山跟軍方愈來愈不咬弦,國防軍總司令敏昂萊(Min Aung Hlaing)等人唯有利用軍事政變重奪全部控制權。緬甸短暫的民主化進程受到嚴重挫折,如今回復昔日的軍管狀態,少不免令人擔心再度惹來美國制裁,損害該國得來不易的經濟發展成就。

按照美國新任總統拜登的講法,國際社會應團結一致要求緬甸軍人立即放棄他們奪取的權力。他聲稱,美國過去十年來基於緬甸的民主進展,取消對其制裁;現在情勢逆轉,美國將會立即檢視,並採取適當行動。另一邊廂,對緬甸經濟擁有重大影響力的中國暫時持觀望態度,被理解為默許緬甸軍方所為,而且靜待美國出手才作出因應措施。

正常推測,美國極大可能對緬甸重啟制裁,但若然站在中美角力的層面考慮,美國一旦重施故伎,將打擊該國跟西方的貿易往來,反而更令緬甸進一步投向中國。

日本《日經亞洲評論》報道,緬甸在昂山素姬和全民盟領導下,近年與中國的經濟聯繫不增反減。世界銀行數據顯示,緬甸截至二〇一九年底向中國舉債三十三億四千萬美元,較全民盟執政前的二〇一五年底減少百分之二十六。昂山大概意識到,不能過度依賴中國,以免墮進債務陷阱。以中緬二〇一八年簽署協議的皎漂(Kyaukpyu)深水港項目為例,建成後可作為中國運輸石油的要塞,但緬甸主動要求把該項目的規模由原定的七十二億美元減至十三億美元。

若說昂山有意減少依賴中國,那麼當緬甸軍政府面對美國制裁和西方孤立之時,最順理成章的反應自然是進一步靠攏中國。事實上,中國視緬甸為「一帶一路」的重要板塊,軍政府管治對北京更有利,所以官方新華社將這次政變只形容為「軍方對緬甸現政府進行大規模改組」。

緬甸若倒向北京,一方面中國可充實地緣政治力量,另一方面削弱美國和西方的影響力。日前聯合國安理會發表聲明,要求緬甸釋放昂山素姬和全民盟高層,但未譴責政變。據報道,決議案內文由英國草擬,後來為了避免中國和俄羅斯否決,才刪除強硬措詞。

這樣的局面,無疑讓拜登感到左右為難,不制裁緬甸軍政府說不過去,一旦制裁則有機會益了作為「最嚴峻競爭對手」的北京。

拜登接受美國哥倫比亞廣播公司訪問時表示,就任後還沒有與中國國家主席習近平談話,若兩人通話,將有很多事要談。拜登說,他擔任副總統而習近平擔任國家副主席期間,曾經多次見面,他很了解對方。拜登形容習近平很強硬、很聰明,但「骨子裏沒有民主」。他又強調不會用前總統特朗普的方式處理對華關係,而是會聚焦於國際規則,揚言中國應該預期與美國的關係將是「激烈競爭」,但不必發生衝突。

拜登在奧巴馬時代擔任副總統時相信為緬甸民主化出過一分力,現在要阻止其更一面倒地投向中國,絕對是考驗他執政能力與外交智慧的一道難題。

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