2020年10月6日

假如彭斯接任總統對華政策或更強硬

新冠肺炎病毒不懂得認人分貴賤，美國總統特朗普染疫的震撼消息傳出後，今年十一月大選馬上浮現大量不確定因素，不同的民意調查也得出截然相反的結果。儘管特朗普自言「感覺好多了」，他的醫生甚至聲稱可以盡快出院並且返回白宮繼續接受治療，但關於其健康狀況的訊息十分混亂，無法從專家醫生的說法斷定這位「第一病人」是否真的火速康復，同時不知有沒有能力履行正常職務。

根據英國《星期日快報》（Sunday Express）委託無黨派獨立公共政策研究機構「民主研究所」（Democracy Institute）進行的最新民調顯示，特朗普確診後的全國支持度為百分之四十六，略高於民主黨總統候選人拜登的百分之四十五。這份民調指出，特朗普在關鍵搖擺州份的領先幅度尤其明顯，佛羅里達、艾奧瓦、密歇根、明尼蘇達、賓夕凡尼亞和威斯康星等等的支持度達百分之四十七，高於拜登的百分之四十三。民主研究所預測，特朗普將拿下三百二十張選舉人票，拜登僅有二百二十八張。這個機構曾於四年前準確預測特朗普爆冷勝選。

另一邊廂，路透委託Ipsos在上周五至周六進行的全國民調卻顯示，百分之五十一選民支持拜登，僅百分之四十一受訪者表示將投票給特朗普，兩者相差十個百分點。此外，高達百分之六十五美國人認為，如果特朗普更認真對待疫情，他原本可以不被感染。

抱恙的特朗普究竟能否博取同情，或者同情分能否轉化為選票，暫時沒有定論。至於他的病情，亦是眾說紛紜。主診醫生康利（Sean Conley）上周六早上在記者會表示，特朗普過去二十四小時已經退燒，精神狀況良好。另一醫生杜利（Sean Dooley）更稱，特朗普心肺腎功能正常，已經下床走動及工作。然而數分鐘後，白宮幕僚長梅多斯（Mark Meadows）卻說，特朗普過去二十四小時病情令人非常擔憂，未來四十八小時是關鍵，未知何時完全康復。接下來，梅多斯反口，改稱特朗普病情難以置信地好轉，雖然曾經發燒兼血氧含量急跌，但從未需要轉交權力。

站在特朗普立場，他當然希望擺出一副「抗疫英雄」的姿態，企圖以迅速戰勝病魔的形象為其選舉工程加分，問題是七十四歲的高危人士是否可以短時間之內痊癒實屬疑問，於是「轉交權力」成為其中一項不確定因素。萬一真的有需要轉交權力，焦點落在副總統彭斯身上。

按照美國權力繼任制度，一旦總統不能視事，包括病重或死亡，接替的是副總統。彭斯作為副總統，目前有兩個可能性替補特朗普，其一，十一月三日大選之前特朗普退位，由他頂上參選（程序上必須得到共和黨選舉委員會同意，但看不出有什麼反對理由），勝選的話就是新總統；其二，大選投票後特朗普成功連任，但礙於健康情況不能完成四年任期，彭斯繼任為總統。若然勝選的是拜登，那彭斯就沒戲唱了。

彭斯假如成為新總統，恐怕對於中國而言並非好消息，因為他曾經三番四次發表極富對抗性的言論，意識形態政治傾向相當強烈，對華政策也許比特朗普更加強硬。二○一八年十月，彭斯在智庫哈德遜研究所演說，批評中國共產黨對外擴張，企圖迫使美國退出西太平洋，揚言「中共必敗」。二○一九年一月，彭斯在美國國務院舉辦的駐外使節會議上聲稱，中國過去幾年來經常無視國際法和國際規範，美國不會再對此視而不見。同年十月，彭斯在智庫威爾遜中心演講，明言關心新疆和西藏的人權問題，支持台灣的民主政治，呼籲北京遵守對香港「一國兩制」的承諾。

彭斯接任總統未必成事，一切視乎特朗普的病情與選情，何況距離投票尚有接近一個月時間，「十月驚奇」說不定還會陸續飛出幾隻黑天鵝。