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2019年11月11日

李國麟 專業議政

再談施政報告之安老篇

過去5個多月,因反修訂《逃犯條例》而引發的抗爭運動仍未平息,這肯定是香港現時急須解決的問題。不過,在今年《施政報告》中,政府對市民連月來鍥而不捨提出的「五大訴求」完全沒有回應,整份《施政報告》只談土地、房屋。難道林鄭和她的管治團隊真的認為這些就可以解決當前的政治問題,以及社會的深層次矛盾嗎?政府面對市民這幾個月來的清晰訴求置若罔聞,筆者認為「閉門造車」或「離地」都不足以形容政府的表現,實在懷疑特首及其管治團隊是活在平行時空。

面對如此清晰的民意,特首都可以完全漠視,「難怪」她可以無視一眾長者的需求,在安老政策範疇近乎空白。翻遍整份《施政報告》,有關安老的新措施只有增加1000張「長者社區照顧服務券」、在「綜合家居照顧服務(體弱個案)」下增加3000個名額。

增加有關名額或可令現時輪候時間稍為縮短,但以社區照顧服務而言,由於輪候的長者數目眾多,未必能即時解決輪候時間長的問題。截至9月30日,全港有8264人正在輪候長者社區照顧服務,每個個案在評估後平均輪候時間長達21個月,其中沙田、馬鞍山區長者實際上更要輪候24個月。不少個案中的長者,輪候得到服務時,病情已比評估時嚴重,名副其實的「等到病」;而且提供服務的機構的地方和人手短缺,個別區域的服務提供者未能擴展服務,最終可能導致長者即使有券在手,仍無法享用服務。

應成立一站式社區服務中心

現時社區服務出現服務分散、協調不足、重疊等問題,政府應進行規劃及整合,成立一站式長者服務中心,為長者提供綜合預防、過渡和復康護理等持續性服務,讓他們可以在同一服務中心獲得適切支援;政府也應增撥資源予相關服務單位,並培訓更多專職醫療人員,確保有足夠服務名額及人手提供外展服務,確保增加服務券的同時,有足夠到位的服務配合。

政府津助院舍名額不足,輪候時間極長的問題存在已久,去年《施政報告》建議計劃5年內於「改善買位計劃」下增購5000個甲一級宿位,以增加資助安老宿位的供應。然而,今年的《施政報告》未有提及相關計劃的進展,亦沒有建議其他增加資助安老宿位的措施。

根據社署數字,截至9月30日,共有42597人輪候各類型的資助長者住宿照顧服務,而各類型的資助宿位只有28005個,導致津助院舍及合約院舍中的護理安老宿位輪候時長達41個月;即使是參與買位計劃的私院宿位亦要輪候9個月,去年更有超過6000名長者在輪候資助院舍期間逝世,名副其實「等到死」。

除要增加資助安老宿位,非資助私營院舍宿位也佔整體宿位的56%。不過,這類私營安老院舍的質素參差。社署在2017年成立「檢視院舍實務守則及法例工作小組」,檢視現時的《安老院實務守則》及《安老院條例》,經過近兩年討論,小組本年初提出19項初步建議,內容涵蓋院舍的分類、法定人手要求、住客最低人均樓面面積及註冊保健員續期的規定等。

不過,有關建議有待局方研究及進行地區諮詢, 我們期望當局加快有關工作,落實人手比例及改善空間居住等建議,特別是規定日間要有護士當值,改善現時的護理質素,確保長者接受專業護理服務。

我們一直要求政府擴大長者牙科及聽力服務,增設長者牙科服務醫療券或增加現時醫療券的資助額,讓長者有足夠資源使用牙科及聽力服務,但《施政報告》卻零回應。現時聽力學專科人員和言語治療師同是人手不足,尤其是公營醫療系統,我們要求改善聽力及言語治療服務,增加培訓有關專業人員。

勿讓長者「等到病」「等到死」

筆者一直提倡「居家終老」,政府今年9月推出晚期照顧的公眾諮詢文件,就預設醫療指示和病人在居處離世的晚期照顧立法展開公眾諮詢,期望當局可加快有關工作,就預設醫療指示訂立清晰法律架構,為在居處離世清除法律障礙。除了法律架構,政府亦要加強各類配套,包括紓緩治療服務,紓緩治療能改善末期病人的生活質素,減輕身體的痛楚與心靈的不安。

總括而言,今年《施政報告》在安老方面可謂交白卷,我們促請政府積極加強各類安老服務,不要讓長者「等到病」、「等到死」。至於當前的困局,若政府一廂情願,以為讓市民、年輕人置業上樓,就可以解決,根本就是逃避問題。我們真的希望當權者可以痛定思痛,誠實面對管治失誤,真誠回應市民訴求,讓香港復和。

李國麟  立法會(衞生服務界)議員

 

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