2018年1月18日
昨日,立法會敲定明年區議會選舉,在10個區合共增加21個民選議席,令總數增至452個。隨着本港某些地區人口急增,倘區議會議席「有加無減」,部分區議會將面臨議席「爆煲」之慮。據了解,政府或有意將目前約1.7萬人設一個區議會議席的標準人口基數倍增至約3萬,一則可控制不斷增長的議席數目,二來可減少同一屋邨須分拆兩個選區的情況。
立法會昨通過的《2017年區議會條例(修訂附表3)令》議案,建議明年區議會選舉民選議席數目按人口增長調升至452個,當中以元朗區議會最多,增了4席,至39席;此外,由於新界西及新界東較多新發展區,人口增長相對高,兩地域的區議會便囊括近七成,即14個新增議席。反之,香港島的東區、南區及灣仔,人口則呈跌勢,但政府基於早年取消委任議席等原因,故一直未有相應削減議席數目。
有見及此,當局或有意把區議會每個議席的標準人口基數改變,由目前約1.7萬人大幅增至約3萬,若按上述議案的數據簡單推論,議席數目將會一下子跌至256席,大減196席。
鑑於區議會改革牽涉早已醞釀的立法會重新劃界,料最快2023年區議會選舉方可落實,意味當局最遲在2022年、即特首林鄭月娥任期最後一年,才需要通過改革。
不過,區議會議席關乎政黨不同板塊的利益,黨派之間各有盤算。有區議員認同宜控制區議會議席增長,指不少區議員的選區只需專注一個,甚至半個屋苑,在各自為選民爭取最大權益下,經常出現地區設施重疊的現象。他又表示,一旦增至3萬人劃分一個選區,區議員必須更宏觀思考公、私營房屋等不同階層市民的需要,「睇嘢唔會咁側埋一邊」,對政黨在地區培訓高質素政治人才,乃至在區議會協助政府平衡各方之利,也是一件好事。
然而,另有區議員指出,政府現時的資源調配以區議會分區劃分,例如元朗區議會現議席多達41個,是灣仔區議會的3倍多,對元朗、沙田等議席「爆棚」的選區不公平,認為當局應先處理選區資源分配不均的問題;而更重要的是:改革區議會作為區域諮詢組織的角色。
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