2017年8月7日

林鄭學新加坡香港劫數難逃

看來林鄭月娥不但要做梁振英的接班人，還想做董建華和曾蔭權的接班人。

1997年，首任特首董建華上任後兩個月，旋即出訪新加坡，向這個香港競爭對手取經，期間集中了解當地的房屋政策，回港後在其首份《施政報告》中，重點放在「八萬五」房屋政策，為其日後提早下台埋下伏線；現時林鄭上任只一個月便出訪新加坡，宣稱可學習星主動、積極、有為的做事方式，實在令人倍感憂慮。

陷入經濟崩潰的危機

其實，早於2016年11月底，林鄭曾一度宣布不參選特首，已在「臨別贈言」中重點提到，她十分不甘心，過去10年香港的平均經濟增長只得3至3.4%，但鄰近新加坡的同期平均增長達6%。當時她似乎仍未察覺，新加坡這個理想中的模仿對象，去年第三季增長率已陷入停頓的邊緣。

早於兩年之前，《福布斯》雜誌已提出警告，新加坡有可能出現冰島式的經濟崩潰。難能可貴的是，香港領導人仍對新加坡模式趨之若鶩，依然絡繹不絕地朝聖取經。即使到了今年首兩季，新加坡經濟在外圍帶動下稍見回穩，但內部消費和投資展望仍然十分悲觀。正如月前有彭博評論員指出，新加坡失業率仍在上升，個別行業前景尤其令人憂慮。

追本溯源，10多年前的新加坡與香港一樣，深受亞洲金融風暴的衝擊。眼見自己欠缺香港「背靠祖國」的優勢，新加坡面對「全球競爭」的危機感比香港還強，於是開始大搞賭場、一級方程式賽車、環球影城（以對抗香港的迪士尼）；而最廣為人所注目的，自然要數濱海灣南端、逾600公頃充滿未來想像的新發展區，除了那些誇張的地標式酒店和賭場建築之外，尚包括（顯然也要與香港看齊）大型豪宅項目。

與此同時，新加坡也以驚人速度引入新移民，人口由2001年的410萬大增至現時的540萬，足足多了三分之一！在大有為的李顯龍治下，新加坡瞬間在金融、地產、基建和旅遊等方面，皆出現突飛猛進的表現，把停滯不前的香港完全比了下去。但換過另一個角度看，在一輪沙塵滾滾，烽烽火火，大興土木營造短期的泡沫浮華過後，換來的到底是長遠和可持續的發展基礎，抑或只是滿目瘡痍的爛攤子？

5年內香港會如何

事實上，即使林鄭現在不師從新加坡，前朝曾蔭權也已學足八九成。在2007年的《施政報告》中，曾蔭權提出十大建設計劃，除了港深機場鐵路其後被否決，其餘各項均已悉數上馬，例如廣深港高鐵、港珠澳大橋、屯門西繞道和赤鱲角連接路、沙中線和西九文化區等，至今大部分工程仍然進行得如火如荼。它們既為建造業帶來大量發展機遇，短期內製造的巨大乘數效應，亦足以支撐整體香港經濟。

不過，正如我在本欄不斷提及，香港這個高度發展成熟的國際大都會，根本早已脫離依賴「磚頭」的發展階段，不斷投入數以千億元計的公帑投資，換來的只會是一堆低效低能的「大白象」工程，它們不但無法長遠提升香港競爭力，而且更構成香港社會經濟的沉重包袱，「風水佬或會呃你十年八載」，但這些近年都已成為路人皆見的事實。

首先，基建成本大增，難免與工程造價急漲、嚴重超支、基建效益偏低有關。以曾蔭權的十大建設為例，當中最少已有5項計劃嚴重超支，包括廣深港高鐵（最新造價：864億元/超支30%）、港珠澳大橋（694億元/26%）、西九文化區（471億元/118%）、沙中線（829億元/117%）、港島南線東段（169億元/11%）。上述皆為2016年中的數字，當中還未計算中環灣仔繞道、新界東北發展、蓮塘/香園圍口岸、河套科技園、屯門西繞道和機場第三跑道（由機管局自行融資）等等。

其次，上述十大建設不少皆屬於促進中港融合的基建運輸配套，例如廣深港高鐵和港珠澳大橋，被廣泛批評為工程複雜、造價高昂，但未來的乘客和車輛使用率卻極成疑問；機場第三跑道的造價更高達1415億元，與屯門西繞道皆涉及中港運輸協作的問題；就連號稱「香港人的新市鎮」的新界東北，剛推出時亦是打着「橋頭經濟」的包裝、蓮塘/香園圍口岸和河套科技園更不用說了。

凡此種種，顯然皆指向一個相近的方向：中港融合為香港帶來沉重的基建負擔，但相關項目的成本效益卻極成疑。它們在倉卒上馬之前，皆未必經過嚴格的論證評估，甚至很可能出於政治而非經濟需要而興建。

問題顯然更加在於十大建設不少已接近完成階段，即使林鄭在任內落實新的基建項目（例如更加虛幻的東大嶼人工島），延續基建點石成金的魔法伎倆，卻也「遠水難救近火」，無法於短期內構成支撐經濟的新動力。大型基建施工期間不會出現經濟危機，建設完成問題才會迅速浮現，新加坡已是最佳示範例子，展望未來數年，難道林鄭治下的香港就能獨善其身？

愈做愈錯的惡性循環

這裏大可引用雅布斯（Jane Jacobs）對城市經濟學的經典洞見，指城市經濟必然經歷有升有跌、高低起伏的發展周期挑戰，有如逆水行舟，不進則退。城市若能有效取得真確的訊息反饋，產業結構能夠不斷創新和調整，則自然會構成一個持續的良性循環，令城市繁榮安定能夠延展下去；相反，當城市不斷取得錯誤的訊息反饋，又或被利益團體刻意愚弄和誤導，則會出現如她所說的「每況愈下的交易」（transaction of decline），形成不做不錯、愈做愈錯的惡性循環。

更具體而言，資本作為其中一種生產要素，在金融資本主導的全球化年代，往往發揮「點石成金」的神奇效應，為沒有競爭力的產業營造短期浮華假象，向市場提供需求急增的誤導性訊息，令人誤以為找到長遠和可持續的發展模式。但當一輪煙花滙演般的資本奇觀終結，又或利益集團完成「分豬肉」的過程後，一切發展幻象便瞬間消失，歸於無有，甚至留下一堆爛攤子待人收拾。

鄒崇銘影子長策會成員