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2016年9月17日

社評 社評

核電廠計劃重啟 中英黃金盛世再出發

英國首相文翠珊星期四突然宣布批准有中國企業中廣核集團參與的欣克利角(Hinkley Point C)核電廠項目,令這個投資額達一百八十億英鎊(二百四十億美元)的基建大計不致胎死腹中,也令去年中國國家主席習近平跟英國時任首相卡梅倫合作打造的兩國黃金盛世關係,不致變成「爛銅」。中國官方新華社在決定公布後發表評論員文章表示歡迎,但認為這個多方共贏的計劃忽然受到不必要的政治憂慮、包括「恐中症」的干擾,實在可惜。外交部發言人華春瑩則只說歡迎英方批准這個惠及各方面的計劃,沒有多加評論。

欣克利角核電廠計劃之所以引起重大關注,主要原因有二。其一,這是中國對外輸出核電技術的重要一步,若果這個中法合營的項目順利落成及運作,中廣核主導在布拉德韋爾(Bradwell)的另一個核電廠項目將接着上馬,令中國核電企業真正在國外立足生根;其二,項目被視為中英良好關係的象徵,任何阻滯都可能反映雙方戰略關係生變。當剛接任首相的文翠珊在七月底猝然宣布須重新審查項目,惹來核電廠計劃恐無疾而終的憂慮時,不少評論以此斷定中資企業走向世界遭受重挫,也有指顯示文翠珊將扭轉卡梅倫的親北京政策,改為提防中國,甚至配合美國對華的加強圍堵。

經過一番兜轉後,項目終於重見天日,反映文翠珊當初決定重審項目,並非刻意阻撓中資企業到英國發展,更沒打算圍堵中國及令中英關係倒退。她的「唔批又批」,乃基於國內政治考慮,力謀擺脫卡梅倫的影子,穩住相位,建立強勢領導。

文翠珊能「冷手執個熱煎堆」成為英國首相,不是因為她領導保守黨贏得大選,也不是有什麼驕人政績功勳,只因卡梅倫的脫歐公投政治豪賭失利,被迫倉皇辭職,交出相位,她成為避免保守黨四分五裂的唯一人選,順利接棒。在這樣的情況下,文翠珊恐怕動輒變成弱勢首相,受到各方勢力特別是卡梅倫政治盟友的牽制拉扯,難以大展拳腳。若要打開局面,取得主動,她必須盡快撇清卡梅倫的影響,擺脫蕭規曹隨的形象,以示自己是真材實料的領袖。此所以她甫履任即揚刀立威,全面整頓內閣,把卡梅倫的「死黨」、前財相歐思邦踢走,再任命導致卡梅倫敗走公投的前倫敦市長約翰遜為外相,令朝野知道新內閣絕不是卡梅倫政府的延續。

而在政策路線上,卡梅倫執政六年的功業主要有兩方面:對內是財政緊縮(austerity),以減低財赤及國債;對外則是強化與中國及亞太區的關係;去年在西方陣營中搶先加入中國主催的亞投行,並銳意加強中英經貿聯繫。文翠珊要擺脫卡梅倫的影子,當然不能照單全收他的政治遺產。她一上任就表明會放寬緊縮政策以減輕貧富懸殊狀況,並放棄卡梅倫到二〇二〇年令政府財政由虧轉盈的承諾。另一方面,欣克利角核電廠計劃是其前任靠攏中國的重要一着,充滿卡梅倫的「氣味」,文翠珊來個暫緩決定重新再議,不難理解。

事實上,「去卡梅倫化」的行動仍在繼續。前幾天,在二〇一四年接替前港督彭定康成為英國廣播公司(BBC)信託主席的方安蘭(Rona Fairhead)忽然請辭,正因為文翠珊推翻了卡梅倫讓她自動延任到二〇一八年的決定,改而要求她循公開招聘程序角逐有關職位。此外,卡梅倫前兩天也宣布辭去國會議席,連後座議員也不當,據說是要避免干擾新政府的運作;這個決定是自願還是知難而退,外間難以確知,但還有什麼比卡梅倫在下議院消失更能顯示文翠珊大權在握,不致重蹈前首相馬卓安長期在鐵娘子戴卓爾夫人陰影下執政的覆轍呢。

種種跡象可見,文翠珊在欣克利角核電廠問題上的舉措,既是要跟卡梅倫淡化關係的權術策略考慮,也是向中國及外界顯示她是新的話事人,項目是在她的blessing下重新出發。至於對計劃的新增條款,諸如限制股權變動,則正如工黨發言人所說,法例早有類似規定,此不過門面工夫而已。

無論如何,脫歐意味英國的外交實力削弱,對外影響力萎縮,要保持「大國」地位,文翠珊更有必要跟西方以外大國、當然包括中國保持友好關係。本月初出發到杭州G20峰會前,她已先行致函習近平示好,表明努力推動兩國關係進一步發展;而對核電計劃開綠燈,正是具體的表現。可以預期,待文翠珊坐穩首相寶座後,未來四年她很可能實行沒有卡梅倫的卡梅倫路線,促成中英關係進入「黃金時代」。

 

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