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2016年6月17日

程介明 教育評論

應試文化可以改變嗎?

連續幾個星期談到應試文化,也談到大學收生,兩者是相連的。總的問題是,大家都明白應試文化是華、韓、日(也應該加上越南、新加坡)社會文化的一部分,而且也可以說是相當重要的一部分。香港是否有勇氣、有智慧,如西諺所說,「咬其子彈」,謀求突破?

筆者的理解是,這些社會都受過科舉制度的長期影響,因此社會對考試有一種無以名狀的尊敬與信仰。本欄曾經多次討論過,科舉的特點是不論出身、不論先天,只須勤奮、贏得讚賞,就會有飛躍性的社會上升。至今,大部分家長的想法大致如此。要改變,絕非易事,也不是一朝一夕可以改變。

功能過時 窒息學習

並非香港要標奇立異,而是公開考試把人分等分類,製造了大批的「失敗者」。在變化了的社會,這些被標籤的「失敗者」,已經沒有了忍受低學歷而心悅誠服的餘地;以前可以逆來順受,馴服一生,現在社會正在不斷挑戰人們的學識,再沒有一勞永逸的學歷,沒有永久的高材生,也不再有「失敗生」永久立足的餘地。教育,擇優和淘汰的功能正在迅速減退,這一點,很多人還沒有意識到。

改變考試文化,另一個原因是因為學生的學生生活給考試窒息了;學生的時間,給考試霸佔了;他們其他的學習、經歷、生活、休息都給排擠了。日本提倡的「熱愛生活」、南韓政府提倡的「性格教育」、台灣公民社會倡議的「素養」發展,在在都遇到應試文化的障礙。在中國內地,幾乎自改革開放以來,就一直有呼籲要改變「應試教育」,也有不少「減負」(減輕學生負擔)的措施,都在於給學生多一些空間。最近的高考改革,目的也在此。

因此,毫不誇張地說,改變應試文化,是這些「筷子文化」社會面臨的當務之急。因為大家都感覺到,已到了非改不可的時候了!大家都在嘗試,又都似乎沒有動搖到應試文化的核心。香港會不會成功?

筆者認為,改變應試文化要成功,有幾項條件:全社會的認真對待、大學收生的關鍵性改革、中學教育文憑的改革誠意、教育界的同心協力、突破性成功試驗。

全社會的認真對待,這也許是最重要的,因為應試文化牽涉到許多方面,一環扣一環,不是任何一個環節的單獨變化就能改革的。但是全社會的認真對待,最不容易,尤其是香港是一個自由市場,不是行政命令就能夠達到共識。但是觀乎輿論,希望減輕考試的禍害,幾乎是共同願望;許多家長甚至用腳來「投票」,把孩子送到國際學校或者國外,就是因為不想孩子遭受不必要的考試壓力。

全民協作 大學帶頭

因此,釐清應試文化的禍害,明白改變應試文化的重要性,並且開始在社會每一個角落,都有探索「從我做起」的願望,應試教育的改變,就有了希望。

但是社會上也有聲音,認為現在的教育太鬆了, 希望回到以前的狀態。隱隱然,覺得以前的學生被管得很嚴,也願意接受壓力,才是教育之道。這些聲音,有種種不同的來源,有些是用自己過去受教育的過程來衡量今天的教育,覺得今不如昔,而不感到世界已經很不一樣。有些是還以為「月亮是外國的圓」,糊塗地用外國落後的模式,看成是先進的典範;因為對本地教育的不滿,就還以為香港教育處於落後狀態,而不知道世界處處的教育都在掙扎。

也有些是純粹帶着政治眼光,用簡單的政治推理,以工業生產的模式看香港教育:香港青年政治不妥,必然是教育出了問題。而教育的問題,就是沒有在政治上教好學生,於是捉錯用神,以為管制森嚴的教育,就會產出「思想正確」的學生;也沒有注意到,「以學生為本」、「個人化教育」、「個性化教育」、「以人為本的教育」、「讓學生多些選擇」等等,遍布中國內地的教育輿論。

改革考試 收集典例

大學收生的關鍵性改革。大學收生的變革,不可能全面改變全社會的應試文化。但是大學收生的改變,是全社會文化改變的關鍵環節。前文談過,大學收生,的確有「指揮棒」作用。這牽涉到(一)大學收生的標準,直接影響到高中學生的選科和生活的安排;(二)是為了培養特殊專業的人員,還是有全面特殊知識的人;(三)是看當年就業市場的需求,還是看學生的長遠發展;(四)是把資源放在吸引學生,還是放在認真而細緻的甄選過程;(五)是採取最省錢的步驟,還是增加投入,設計一套比較細緻而全面的甄選方法。;(六)大學收生,牽一髮而動全身。最核心的是:把收生看成是搶學生的戰鬥,還是大學的社會責任。

中學教育文憑的改革誠意。大學收生只影響少數人,中學教育文憑所影響的,卻是全體學生。很容易明白,中學文憑考試是一件很複雜的大工程,但是人們仍然會期望考評局逐步走向新的台階。例如,是否可以比較大幅度削減非必要的內容,而不是把「內容多」看成是「程度高」?是否可以在已經建立了國際聲譽的今天,逐步形成自己的格局,而不是單純掛靠於國際的承認?是否可以參考外地的做法,把一些試卷從評分模式轉變為合格模式?

校本評估的改革,是否可以徹底落實,並且引入創作型的群體作業?是否開始研究並嘗試,在個別的科目,允許學生提前在中五甚至中四選考?等等。中學文憑考試,是香港唯一的全民公開考試,它的變革,應該伴隨以鮮明的理念;釋出的訊息,必將影響學校教育的大局。

教育界的同心協力。上述兩項,影響較大的是高中,但是初中、小學,甚至幼稚園,對於學生的評核, 應該在全港翻開新的一頁。

改變教育評核的基本觀念(assessment literacy),以前是把學生放在「考驗」的對方,「看你懂不懂」;現在應該是把學生放在「駕駛者」的地位,讓他們成為主動的學習者,如前數周所述,讓他們走上探索、摸索、嘗試、應用、綜合、創作的學習道路;允許他們有選擇的餘地,讓他們有空間設計自己的學習。同時,研究盡量減少排名、攀比的機會,但又不失經過精心設計的競賽。盡量引入群體性的合作學習,研究有關的評核方法。等等。

突破性成功試驗。以上種種,其實在今天的香港學校裏,已經不乏精采的例子,有成功的,也有尚在嘗試階段的。不過這往往是個別學校獨立探索的結果,假如能夠提取出來,加以總結、從中提煉出一些基本的原理,就可以提供給其他學校舉一反三,逐步形成在考試領域的一種探索和改革的新風氣。

不可小看成功經驗的提升,它可以告訴教育界和社會,改變應試文化,不是純粹一種理想,也不是空談,而是在我們身邊,可以發生的,而且已經發生了。假如我們有辦法把大部分的例子集中起來,相信一定相當可觀。大家對於改變應試文化,就會有信心。

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