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2015年8月5日

余錦賢 香港脈搏

周永新另推退保 商界反應審慎

今屆政府任期已過大半,觀乎「仍未埋單」的施政承諾,全民退保肯定屬於燙手一類。自去年8月至今,港大社會工作及社會行政學系榮休教授周永新領導的團隊向政府提交報告,已整整拖了一年,扶貧委員會日前終於決定年底展開公眾諮詢環節。

挑出來諮詢的有兩個方案:

一、周永新團隊建議,由僱主、僱員與政府三方供款的方案;

二、民建聯提出,由政府單方面出資而設有資產審查的方案。

不過,周永新近日卻積極「推銷」新方案,不但推翻原來建議的三方供款改由政府單獨承擔,還提議把領取年齡由65歲延遲至70歲,至於金額則維持每月3000元。

周永新估計,新方案推行首年,政府須額外付出60多億元,估計約56萬名長者受惠。他在新方案中又加入新構思——如果預期人均壽命延長的話,領取的年齡亦會向後移。舉例說,以現時港人人均壽命約83歲計算,即政府須承擔每名長者平均13年的老年金;若人均壽命延長至85歲,長者則須延至72歲才可領取。他推算,老年金長遠計算,也只是佔政府每年經常性開支約2%。

搞了退休保障30年,周永新對政府已不再客氣,直言不應再辦公眾諮詢。「明眼人一睇就知係拖字訣」。他說假如梁振英願意在明年《施政報告》承諾推行,最快4月便可正式實施。

周永新突然出招,據聞殺了政府一個措手不及,尤其在新方案下,僱主與僱員毋須掏腰包,反對聲音料會大大減少,餘下只看政府,尤其是財金官員的取態。他透露,政府至今沒有聯絡過他,「好似有個希望」。他近日開始約晤不同政黨人士交流,希望全民退保可以在區議會選舉中,尤其是在一些以基層、老年選民為主的選區,成為重要議題,向政府施壓。

不過,有扶貧委員會成員相信,政府在區選後才正式展開諮詢機會較大。而周永新的新方案版本,因過了限期才提出,將不會納入諮詢。

雖然不用親自付鈔,但商界對周教授的新建議仍然相當審慎。工業總會榮譽會長劉展灝表示,無論什麼方案,最重要的還是「計掂條數」。他指出,人口老化加上人均壽命延長,未來老年福利開支只會愈來愈大,「如果政府以現行稅制可以綽綽有餘應付到,我哋覺得可以探討;但如果要開徵銷售稅或者增加利得稅先搞得掂,最終又係納稅人埋單。」

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