健忘的人類

雖然文字對人類文明有極大的貢獻，但西方有一派學者重口語而貶抑文字。在古希臘，荷馬的兩部史詩《伊利亞特》和《奧德塞》，都是識字人必讀，且讀得滾瓜爛熟的書，地位比《詩經》還要崇高，幾達「不熟讀荷馬無以言」的地步。斯時，有不少「詩人」——類似香港五六十年代大笪地的講故佬——周遊各地，專門吟唱荷馬史詩，娛樂群眾。然而，柏拉圖卻極之討厭，甚至仇視荷馬。荷馬被捧上神壇，柏拉圖卻在《理想國》中斥他為「害群之馬」。柏拉圖在《斐德羅篇》（Phaedrus）中，借一個傳說，抨擊文字。話說，古埃及一個神祇覲見統治全國的阿蒙王，獻上一個「驚天地、泣鬼神」的發明，可使埃及人更聰明，博聞強記。那便是文字。豈料深知人性 ...

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