由胡椒說起

中國自己原產的「椒」主要是花椒。花椒又名川椒、蜀椒，因為以四川所出者為宗。它的莖、果實與種子皆屬香料；中醫視之為散寒、燥濕之物，有下氣、溫中，促進食慾的效果。源自外地進口中國的「椒」，則有胡椒與辣椒。從胡椒的「胡」字可見，此物原非中國出產；胡椒之原產地是東印度。至於辣椒，又名番椒，顧名思義，也是舶來品，原產於南美。餐桌上，我們將鹽與胡椒並列，是為salt and pepper。但英語的pepper之義亦包括辣椒。嚴格來說，辣椒是chili pepper，胡椒是black pepper。警察用的pepper spray，一般譯為「胡椒噴霧」，其實應是「辣椒噴霧」，因為它的天然成份屬chili ...

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