黑暗時代

歐洲歷史上的所謂「黑暗時代」，一般指476年羅馬遭蠻族攻陷，帝國滅亡至十三世紀末那八百多年。期間，戰禍頻仍，社會動盪，不時發生瘟疫，最致命的當然是1346至1353年的黑死病，歐洲人口死掉30%至60%。加上旱災、饑荒等等，名副其實民不聊生。斯時，歐洲人口的預期壽命大跌，文盲率高達90%以上。學問、技術、藝術等等不進反退，唯一進步的只是宗教。最早稱這段歷史時期為「黑暗時代」者，是意大利詩人及學者Francesco Petrarca（1304-1374）。後世稱譽他為「文藝復興之父」，皆因他認為，古典時代——即希臘羅馬帝國時代——是光明的時代。到十四世紀，人已逐漸從教廷各種枷鎖和桎梏中釋放出來 ...

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