花之君子

往昔，中學中文科要背文言文，其中一篇是北宋周敦頤的《愛蓮說》，全文144字：「水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人盛愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣！」當時已感奇怪，周敦頤是理學家，何以禮讚蓮花為「君子」呢？問師，師不答。儒生文人賞花之美之香者少，賞花之「德」者多。《愛蓮說》讚賞蓮花，亦是因為蓮花「出淤泥而不染」，直而不妖，「花之君子者也」。這是另一奇怪之處：中國人素以梅蘭竹菊並 ...

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