前置與後發

霍金知道自己患上了「肌萎縮性脊髓側索硬化症」（Amyotrophic lateral sclerosis，簡稱ALS）的病，是在六十年代後期的事。那時候，他三十歲不到。ALS帶來的是身體局部的缺失，那涉及神經系統中的「運動神經元」。本來，我們須依賴這些神經元，以控制肌肉的運動。一旦它們「失職」，病人的大腦喪失「控制運動」的功能。於是，一方面，他自小訓練出來的各般身體動作能力，逐漸消失，再也做不到；另一方面，肌肉的「閒下來」，令其退化，以致最終完全失卻功效。或者問，那不就成為植物人？不盡然，因為肌肉雖然像是枯死了，腦仍是活生生的：思維保持清晰，有記憶，能聽得見（聰）、看得到（明），也就是「具智 ...

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