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2023年2月28日
今年1月中，我見證了「一步一腳印」的甜美成果。
大約30年前在我修讀博士的年代，為了方便進行海洋研究，曾經在香港鶴咀住了半年貨櫃屋。每天看着晨光初現、潮漲潮退的大自然景致，讓我慢慢了解到海洋蘊藏的奧秘。自此一直期望有天可以把這些珍貴資訊整合，供其他人保護和善用海洋資源。
因此在虎年結束之際，得悉漁護署與香港大學太古海洋科學研究所簽署了諒解備忘錄，促進雙方在管理及發放海洋生物多樣性數據方面的合作，並預料明年推出生物多樣性地理訊息系統（BGIS）時，欣喜之情非筆墨可以形容！
漁護署旗下的香港生物多樣性資訊站（HKBIH）指出，香港雖然是彈丸之地，卻有着極為豐富的生物多樣性，亦孕育了許多本地動植物，包括一些本地特有物種。例如，香港的面積不及廣東省的1%，但是擁有整體逾三分之一的兩棲類物種；本港的鳥類品種佔全中國逾三分之一，石珊瑚物種數量更在加勒比海之上。我們一直受惠於這樣的生物多樣性，包括生活基本所需，例如從土地和海洋提供食物、樹木製造氧氣並調節氣候，或者是物質以外的文化生活，包括美學與精神價值及康樂和教育活動。
BGIS的推出，令本地的生物多樣性數據資料庫更全面，下一步可以怎樣？當局不妨參考世界自然基金會（WWF）名叫Global Observation and Biodiversity Information Portal（簡稱GLOBIL，全球觀測和生物多樣性訊息）的入門網站。該網站以雲端的地理資訊系統（GIS）平台，鼓勵大眾利用地理空間數據從事保育大自然的工作。該平台既有供人下載關鍵的數據集，亦透過故事地圖（StoryMap）展示WWF為環保的努力，以及顯示主要統計數據的儀錶板等。
香港可以更充分運用天然資源，例如在填海前建立海洋生物數據庫，方便監察及比對海洋生物在填海前後之變化，一如新推出的衞生黑點網頁上的儀錶板，令公眾一目了然，減少疑慮。除漁護署，多個政府部門如土木工程拓展署及發展局都有做保育工作，政府應聯合各部門之力，以地理資訊為核心的聯合運作平台（COP）可以做好統籌工作。
執筆之時，想起了恩師莫頓教授（Brian Morton）。他是著名海洋生物學家，當年啟發我運用GIS為港大建立了首個海洋生物資料庫，方便更深入和全面的研究。雖然莫頓教授已離世近兩年，但他畢生致力保育香港所作的貢獻，仍然深刻埋藏在我們心底，希望BGIS的誕生，能夠把他的精神延續下去，永垂不朽。
鄧淑明博士_香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授
（編者按：鄧淑明博士最新著作《你未來就緒嗎？》現已發售）
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