癌症護理紓緩治療不適

抗癌路上，病人和家屬經常面對許多掙扎和矛盾。上一刻才因為得知有可行治療方案而鬆一口氣，下一刻卻又擔心身體無法抵受治療副作用而憂心忡忡。

過去曾有病人對治療副作用過分恐懼而諱疾忌醫，甚至拒絕治療，另有病人對治療副作用的反應消極。研究顯示，超過八成接受化、電療的患者會出現疲倦。有病人因此選擇終日留在家中，但運動量不足反令身體狀況更差，更提不起勁生活。飲食方面，治療有可能改變味覺，令患者感到口腔有金屬異味。有病人因為食慾不振，索性減少進食，造成營養不良，影響治療進度和效果。另外，部分化療藥物會波及正常毛囊，導致脫髮，影響外觀。有病人因而感到情緒低落，經常「扭計」，問醫生能否停藥。

誠然，癌症治療的副作用確實比一般藥物多，但絕非如洪水猛獸般可怕。無論是治療前或治療期間，醫生都會按病人的身體狀況調整藥物劑量，必要時甚至會暫停療程，讓身體復元。醫生亦可處方止痛藥、止嘔藥以紓緩副作用，而營養補充則可為病人補充熱量，防止體重暴跌。

現時有不少新方法能紓緩副作用，如按摩護理有助患者放鬆緊張情緒，過去有研究指出按摩可紓緩腸癌和乳癌患者術後的不適。適量運動如瑜伽和有氧運動亦可減輕疲倦感覺和增進食慾。外觀方面，頭皮冷凍治療可透過令頭皮血管收縮，減輕化療藥物對毛囊的損害，減少脫髮。一項在美國的研究，一百多名正在接受化療的乳癌患者進行頭皮冷凍治療，過半數患者成功減少脫髮，重拾自信。

隨着癌症醫藥推陳出新，相應的支援藥物和護理技術亦日益進步，除了有效紓緩治療不適，同時亦增加病人完成治療的意欲。如病人對治療副作用有憂慮，應主動向主診醫生尋求專業意見，切忌誤信流言。

作者為臨床腫瘤科專科醫生

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