小朋友指甲下黑線驚魂

「醫生，小朋友的情況，最差的可能性是什麼？」

Ethan父母看見孩子指甲下長出一條黑線，大為緊張。本來約了下個月來，但仍按捺不住，一早便3個人一起上來找我看看。Ethan若無其事地看着我們在討論，對被反覆地用皮膚顯微鏡細看檢查，有點不耐煩，不斷縮起小手。

因為他沒任何不舒服，整個小手，也未見短了或變形。臨床上未有高危因素，家族中亦沒人有皮膚或指甲癌變個案。

憑表徵判斷，這屬於「甲痣」，指甲皮下的良性色素病變。

不過，媽媽口中的「最差情況」，當然指「會不會是黑色素瘤或皮膚癌」；或者，心中恐懼的各種莫名不治之症，甚至怕要犧牲小手指吧？

我解釋，臨床上的判斷，是我根據病史及檢查得出的推論。有人會問，流行病學的數據會怎樣？例如，10個小朋友有甲痣，有多少人最後確診黑色素瘤、皮膚癌或嚴重疾病？目前在小朋友的大型數據，他們患癌比例相對偏低；一些追蹤調查的數據指出，幾萬個之中，只有零星患癌個案。然而，怎樣知道自己屬於良性的絕大部分，或屬零星個案的不幸病人？

「就有如買大細。」我說。這方面，已有的臨床經驗可導致「買」得比普通人準一點點，亦可以根據醫學文獻上的個案及診斷準則。「如果我有10元，會用9元買這是良性的。」我用比喻希望他們明白。

「不過，要絕對地知道答案，仍要依靠病理分析，這是最後判斷。」

我在孩子面前避開手術、切除、打麻醉針等字眼，免得小孩驚怕。若果在這階段家長同意，可以先觀察，我們會拍照存檔，以便日後比較之用，也鼓勵他們隔一兩個月再拍照，我們約好在幾個月後覆診。

作者為皮膚及性病科專科醫生

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