2023年5月30日

球千仞 場內場外

十年「李城」兩茫茫

英超周日落幕，2015/16球季冠軍李斯特城贏波降班，成為繼布力般流浪後第二支降落英冠的前英超冠軍。「李城」這10年堪稱球壇史詩，當年壓倒曼城、曼聯、車路士封王是奇蹟，今年降班同樣令人難以置信，該隊身價、人工、實力皆屬前列，卻成為英超史上最「昂貴」降班隊。已故泰國班主維猜書寫「李城故事」賺人熱淚的前半部，兒子阿亞瓦特（Aiyawatt）繼任後改寫成悲劇……

泰國免稅店龍頭王權集團老闆維猜，2010年入主「李城」後躊躇滿志，由英冠下游隊搖身一變成英超冠軍，堪稱英格蘭頂級聯賽最意外王者。可惜，2018年10月直升機空難奪去維猜性命，兒子阿亞瓦特繼承遺志擔任主席，翌年即遇上全球新冠疫情，機場關閉、旅遊業低迷下，主打免稅店生意的金主荷包乾癟，令「李城」只能量入為出。

「王權」不景 「李城」坎坷

「守業者」阿亞瓦特不像父親狂熱，平日睇波只是微笑揮手；戰績好時低調值得歌頌，惟今季開鑼取得1和6負，仍低調則是「無膊頭」。前領隊羅渣士2022年1月轉會窗已要求買人，去年夏天早已不抱希望。「我當然想改善人腳，而且提出過不止一次，但既然財政有困難，我只能尊重球會，絕不向高層開戰。」今季最大筆轉會花1700萬歐羅買入比利時中堅菲斯。

水喉無水可諒解，但連「儲水（留人）」動作也欠奉，便讓球迷十分不滿。一隊有6名主力今夏約滿，包括蘇恩古、泰利文斯等；而占士麥迪臣等8名一隊球員，會在2024年夏天約滿。恢復自由身意味收不到轉會費，明年夏天約滿代表轉會費減半。「李城」高層完全可以提前賣人，收回轉會費作增兵之用，總好過留住一班心不在焉的球星吖。

「李城」陣容價值4.55億歐羅，排英超第9；總薪水1.7億歐羅，更是英超前6，結果落得倒數第三降班的命運。管理層慢幾拍也反映在換帥上，球迷3月已高叫「羅渣士滾蛋！」，結果愚人節1比2不敵水晶宮，跌落倒數第三才炒人。臨時領隊沙達拿（Sadler）督師不敵維拉、般尼茅夫，才邀請正式領隊甸史密夫（Smith）執教，當時聯賽只剩下區區8輪。

甸史密夫帶隊成績不錯，取得2勝3和3負，奈何手術成功、病人死亡。「李城」周日煞科日2比1勝韋斯咸，奈何在倒數第4位的愛華頓1比0勝般尼茅夫之下，護級失敗，甸史密夫賽後說：「球員壓力下有如此發揮，我感到十分滿意，當然結果令人失望。接手時只剩8場波，球員信心不足，我預計須要11分護級，可惜只拿到9分。」如果早點邀請甸史密夫，結果會否不一樣？可惜足球賽從來沒如果。

「李城」降班令球迷傷心，紐卡素等英超隊卻口水直流，皆因該隊實在有太多筍貨（見附表）。其中最受歡迎是中場占士麥迪臣、哈維班尼斯、泰利文斯，中堅蘇恩古、菲斯也同樣吃香，預料利物浦、曼聯、紐卡素、阿仙奴等球會定必虎視眈眈。星散的「李城」將難以翻生，該隊英超一季收入2.2億歐羅，跌落英冠將減少至7000多萬歐羅，雪上加霜的是，金主王權集團財力大不如前。

曾經英雄 如今狗熊

英超本是英雄地，10年前梟雄，10年後變狗熊，失落的又豈止「李城」球迷？倒數第二位降班的列斯聯更不堪，球隊整季表現都使人失望，打法毫無特點。如果「李城」算轟轟烈烈地告別，列斯聯則「輕輕的我走了，正如我輕輕的來」。而來季頭兩名獲得升班的英冠球隊是般尼和錫菲聯，盧頓則在附加賽決賽擊敗高雲地利，取得最後一個英超席位。

今季英超大贏家無疑是冠軍曼城，除了三冠王叫糊之外，挪威射手艾寧夏蘭特（Haaland）初次登陸，以36球打破單季入球紀錄，周日榮膺英超金靴獎；比利時中場奇雲迪布尼（de Bruyne）今季聯賽貢獻16個助攻，獲選英超助攻王；至於最佳門將則由曼聯的迪基亞（De Gea）獲得，可見他仍是紅魔鬼後防中流砥柱。

撰文：球千仞

 

下一篇：	周日主要足球賽果
上一篇：	初探曼徹斯特一星餐廳