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2023年3月8日
為了準備春天將至，我到相熟的二手古董店，希望找瓷器花瓶來插花。英國人捐贈或者轉售的瓷器，多得花多眼亂。我在大大小小的飾物盒（trinket boxes）之間，卻看到一個手掌高度的骨瓷手搖鈴，手柄畫上了綠色樹葉，鈴的中間部分也是不同層次的綠葉，並以芥辣黃色作點綴。花紋用手繪而成，筆觸輕盈飄逸。雪白位置帶着光感，沒有任何瑕疵裂痕。我把它翻起來看，清脆的一聲噹噹，十分悅耳，適合紳士淑女召喚管家或侍從端出下午茶，Ring for tea！原來鈴噹亦是瓷造的小圓球。手搖鈴的內壁標記寫着Fine Bone China，瓷器廠是Crown Staffordshire England（CS），最令我喜出望外的是，系列叫作「Kowloon」。
Kowloon字體還帶點中國風——不知道這種字體的名字，但記得1958年Rodgers and Hammerstein所創作的百老匯音樂劇《花鼓歌》原聲大碟封套，上面的Flower Drum Song就用了同一款字體。這齣音樂劇編寫唐人街的中國人故事，難道瓷器廠覺得它能突顯Chinese-ness？
這個「九龍」系列還有茶具、六角形花瓶、像taco般扁扁的花籃擺設，手工精細。為什麼不是「香港」系列呢？在網上查看CS各系列名字，大部分只是號碼，另外是花卉植物如Clematis、Shamrocks，花園Chelsea Manor、Rock Garden，用地名的只找到Rangoon（仰光），其花紋反而是紅色飛龍。我再嘗試估計「九龍」出產的日子，這更難查證，因為標記寫着Est. 1801只是代表Fenton Minerva Works工坊的創立，而工坊轉手幾次後落入了CS，繼而成為Wedgwood旗下。沒有人記錄「Why Kowloon？」的解釋，找再多的銷售網站、人工智能，只是胡亂推薦各種Staffordshire瓷器，ChatGPT也不能給我答案。
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