2022年10月22日
英國前外相侯俊偉10月14日臨危受命,出任財相,接替上任僅三周就被換掉的關浩霆。這位曾兩度競逐保守黨黨魁的資深政客從政多年爭議甚多,尤其是擔任衞生大臣期間,被批評一手破壞「國民保健計劃」(NHS),但他在政界的求生能力極強,多次化險為夷,《經濟學人》政治編輯伍爾德里奇(Adrian Wooldridge)曾形容他是保守黨政府的「偉大幸存者」(the great survivor)。
侯俊偉生於倫敦,家世相當不錯,父親是海軍上將,曾任北約大西洋盟軍司令部最高指揮官,母親是陸軍少校的女兒。他還是不列顛東印度公司創辦人之一馬斯特(Streynsham Master)的後人,也是已故女皇伊利沙伯二世和英國法西斯聯盟創辦人莫斯利(Oswald Mosley)的遠親。
曾被視為最不受歡迎政客
此外,侯俊偉是個學霸,中學就讀於歷史悠久的寄宿學校查特豪斯公學(Charterhouse School),做過學生會長,畢業後進入牛津大學,攻讀哲學、政治學及經濟學,並以一等榮譽文學士畢業,前首相約翰遜也是他的同學。侯俊偉在牛津時加入牛津大學保守協會(OUCA),1987年當選主席。
大學畢業後,侯俊偉在歐析企業管理顧問公司做了兩年管理顧問,之後前往日本當了兩年英語老師,期間學會日語,並對東方文化產生興趣。回到英國後嘗試創業,1990年與人合辦留學教育顧問機構Hotcourses,2017年該公司以超過3000萬英鎊賣盤,侯俊偉也因此成為英國最有錢的政客之一。
到2005年,他首次當選國會議員,從此踏入政壇。在2010年,保守黨和自由民主黨組成執政聯盟,他獲任命為文化大臣。2012年9月被任命為衞生大臣,2018年1月獲再任命,並附加社會保障職責,成為在任時間最長的衞生大臣,前後做了超過5年,但他也在這個職位下面對特別多的批判。
他在2016年因處理初級醫生合同而受到業界內外猛烈抨擊,因為在未經同意下修改初級醫生的合同,損害他們的權益,導致全國各地出現罷工行動,在2016年2月罷工高峰期,一項民意調查將他列為英國最不受歡迎的政客。
就連英國已故著名物理學家霍金(Stephen Hawking)也曾公開批評侯俊偉對NHS的管理。霍金2017年在《衞報》一篇文章中表示,侯俊偉聲稱NHS撥款及醫生和護士人數處於歷史新高是誤導,稱創紀錄的撥款與充足的撥款是兩回事,有壓倒性的證據表明,NHS無論資金或醫護人員數目都不足,而且情況持續惡化,侯俊偉予以反駁,兩人多次隔空交火。
管理NHS捱轟 隔空火併霍金
霍金後來更把侯俊偉告上法庭,指控他以走後門方式把NHS私有化,2018年1月勝訴,侯俊偉則堅持不對的是霍金。到霍金同年3月逝世時,侯俊偉發文悼念,卻被批評虛偽。
侯俊偉於2018年7月出任外交大臣,不過只做了一年便因為與約翰遜爭逐保守黨黨魁失利而辭職,其後一直擔任後座議員。到今年約翰遜下台,他宣布再次競逐黨魁,但他在黨內的支持度不高,在首輪議員投票中便被淘汰,反觀2019年跟約翰遜競爭時還能打到尾輪。
《經濟學人》的伍爾德里奇說,侯俊偉的行事作風其實有點「過時」。《旁觀者》(The Spectator)專欄作家柯庫普(James Kirkup)表示贊同,說作為一個出身世家又有錢的白人男性,沒有什麼意識形態包袱,又想說服別人接受他那一套,侯俊偉很容易會被認為是在走貝里雅和卡梅倫那種已經過時的中間路線。儘管如此,伍爾德里奇說,侯俊偉成功在各種政治爭議中存活下來,例如文翠珊在2018年1月曾想把他調到商務部門,但侯俊偉不僅說服她保留其衞生大臣職務,而且把社會保障事務也交給他管,可見政界「偉大幸存者」之名當之無愧。
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