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2022年5月17日

譚淑美 訪談錄

註冊樹藝師羅文雪談港人港樹

都市生活節奏急促,很少人會站在一棵樹面前,全神灌注地欣賞它的美態或思考其功能生態。國際樹木學會註冊樹藝師羅文雪(Michelle),卻一直以樹為伴,本周六(21日)更在香港藝術中心旗下文化活動,帶領市民跟大街小巷的樹木打招呼,介紹包括市花洋紫荊、二戰遺物白千層等。前者曾在回歸後被打造成像日本櫻花祭的港版主角,可惜無功而回,後者則有離奇自燃功能,可惜香港天氣並沒有成就它。苦楝是香港原生植物,在摩利臣山道有一排,近年成為政府植樹的重點品種。

羅文雪另一研究項目是被她稱為生態工程師的蚯蚓。

羅文雪原定帶記者到灣仔看樹,但上周訪問當天下着滂沱大雨,最後大家只好站在訪問場地香港藝術中心的門前觀賞——中心對正的一棵樹,也就是大家看慣看熟的香港市花洋紫荊。

原來洋紫荊之所以被選做市花,是因它第一次被人發現,就是在香港。

「它是雜交種,不能自我繁殖,要靠人工嫁接紅花羊蹄甲與宮粉羊蹄甲。它是香港大學的教授無意之中發現的。因為大家覺得它好靚,於是政府就把它定為市花(編按:1965年)。董太(前特首夫人董趙洪娉)因為好鍾意這種花,有個時期香港好多地方都種了洋紫荊,他們想洋紫荊花海做到好似日本的櫻花節那樣,例如人們會在洋紫荊盛開的季節野餐……但這事後來發覺不可行,首先洋紫荊不會生長得很工整,樹木也很脆弱,難以抵受颱風暴雨。雖然那個時期香港種了很多洋紫荊,但後來好多都已倒塌。」藝術中心門口的這棵因長得彎彎曲曲,有樹枝伸出馬路,清晰地呈現了一個被砍的缺口。

常見類別

羅文雪頓一頓續指,砍樹在樹藝的角度是沒有問題的,但如何砍卻有技巧,要令樹不妨礙到人的同時,亦能繼續健康成長。「即是好像人做手術,如果醫生開完刀後,傷口埋得不好,那麼病人也會有後遺症。我們經常見到工人砍樹,伸出幾多就砍幾多,這或會令樹木受真菌感染,蔓延至裏面。最好的方法是在樹的關節位砍並且要齊口,這樣才能令樹木較好地自我修復。」

接着她再談另一種樹,在藝術中心馬路對面就有幾棵。「它叫做白千層,外來的植物。在二次大戰後,香港很多山頭被燒光。政府就引入這種樹,貪其生得快,而且在貧瘠的泥土也可生長。原生地在澳洲,因當地乾燥又有天然山火,因此它演化至耐火之餘,又令樹皮常脫落,這樣當山火來到,它周圍的泥土便燒得旺盛點,當泥土內的有機物更快地變成灰燼,這些灰燼就成為它的養份。」她一口氣道:「白千層來到香港,其強勁吸水力導致周邊的樹木營養不良,所以香港慢慢地減少栽種白千層了。」

軒尼詩道有一排棕櫚樹,名為狐尾椰子樹。

「棕櫚樹是香港行道樹的常見選擇,雖然它是外來物種,但在樹木管理的角度看,因它們好像電燈柱那樣生得工整,較方便管理。此外,它們同樣在貧瘠一點的土壤也可生長,又能在水份過多的地方生存。因此,在香港很多狹窄街道都會種棕櫚。」它亦不會跌個大椰子下來,「它有果實,但只是很細粒。」棕櫚樹的葉很大但通常數量很少,會否令它淨化空氣的能力打折扣?「會的,我們是靠樹葉去截留懸浮粒子,這是它較遜的地方。」

苦楝是另一種香港原生植物,在摩利臣山道有一排。「苦楝的花朵很漂亮而且散發芳香。近年香港植樹的政策偏向原生植物,苦楝就是其中一種。它的另一個特色是可以作中藥用。」

總括來說,羅文雪覺得香港樹木管理不過不失。「最差的是私人土地的樹木管理政策模糊,例如若有塌樹意外,究竟誰去負責呢?現存法例沒有很清晰的答案。但相反在外國如德國、英國皆有樹木法,當私人土地出現塌樹致傷亡的意外,地主是要賠償的。因此,私人土地的業主要定時找樹藝師做評估。在香港,我們沒有這樣的法例,但我也明白政府有很多考慮,因當通過樹木法,香港私人土地的業主可能會大規模砍樹。」

保育品種

羅文雪是國際樹木學會註冊樹藝師,這是她中文大學生命科學學院講師以外的兼職工作。

樹藝師實際上有什麼工作要做?「通常是受政府部門、發展商的委託,去看看某棵樹是否有危險,或者做一些環保影響評估。後者的工作是去看看某地是否有些珍稀樹木,會否有要保育的物種。」

她談到一個案例,「曾經有一個工作去大欖郊野公園的邊陲位置,做一些植被調查。在一個不太顯眼的斜坡,我見到在香港受保護的植物——香港大沙葉。它雖然不是瀕臨絕種,卻因分布的位置有限(只在香港或中國華南地區找到),因此受香港法例第96章(《林區及郊區條例》不可隨意採摘或損毀)保護。此外,因它在香港首次被發現,才會名字中有香港兩字。最後我寫報告講了此事,工作人員把它們移植到別處繼續生長。」她提醒大家:「別以為在郊野公園邊陲,就沒有生態價值。」

羅文雪另一個研究是泥土下的蚯蚓,有一個說法是如果地球沒有蚯蚓,人類也不能生存,是真的嗎?她不諱言:「蚯蚓的功能確是非常大,我們有句話說牠們是生態工程師。不論移動、進食、排便,蚯蚓的活動都能令泥土有更多養份,繼而令植物生長得更好。」但她認為,無蚯蚓人類死梗這說法有點誇張,「自然界的土壤中,還有其他動物具備蚯蚓近似的功能,如馬陸(millipede),一種千足蟲。」

投身大自然的學術研究,羅文雪指可能受小時候常看外國紀錄片影響。「少年時以為香港是石屎森林,沒什麼生態價值,直至我讀中學,因修了生物學,有次做project去了海下灣考察,才知道香港也有生態多樣性!」

撰文:譚淑美

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