2022年5月14日

公屋苦等六年多紓困須用長短策

公屋輪候時間再創新高，一般申請人平均引頸苦等六點一年方有望「上樓」，突顯本港基層市民不但「住屋難」，更是愈來愈難。候任特首李家超多番強調必定會「優先處理房屋問題」，主張縮減建屋程序、加快覓地效率，達致「提速、提效、提量」。現實卻是不管怎麼加速，從尋找土地到新屋落成起碼需時三數年，對於正在捱貴租、住劏房的人，只能嘆一句遠水難救近火。因此，除了長遠治本之道，還配以短線治標之策，近日有建議把部分「方艙醫院」改造為臨時房屋，不失為因時制宜之舉，值得當局認真研究。

據房委會最新公布，截至三月底，在過去一年獲編配入住公屋的一般申請人平均等候六點一年，較上次公布（截至去年底）的六年進一步延長，創一九九八年有紀錄以來新高，而且恐怕尚未見頂。由於是平均數，意味有些申請人的輪候時間超過六點一年，情況相當嚴峻。

香港近年出現移民潮，有意見認為可能會改變未來的房屋供求。不過，對於正在輪候公屋的二十四萬五千多個家庭而言，相信屬事不關己，因為他們既非移民的主要群體，也難得益於移民賣樓潮，不太可能令排隊等待上公屋的人龍顯著縮短，在未獲編配之前，依舊要支撐私樓貴租，又或擠住於狹窄劏房。

李家超承諾「優先處理房屋問題」，就任後將成立由司長級官員帶領的「公營房屋項目行動工作組」及「土地房屋供應統籌組」，務求縮減建屋程序、加快覓地效率。他又揚言將於履新百日內公布「公屋提前上樓計劃」初步方案，確保「行動要有結果」，「事事做到最有效果」。

李家超決意從加快覓地及建屋着手，無疑是長遠增加本港公屋供應的王道。不過，此前多任特首皆曾提出類似目標，同樣把「住屋難」視為最急切需要拆解的深層問題，結果卻是市民輪候上樓時間不斷延長。畢竟從覓地、規劃、三通一平、起樓以至興建配套，總要經過一定程序及時間。

因此，在加快覓地和簡化審批之餘，不妨好好運用一些暫時閒置卻可供居住的空間，例如九座方艙醫院及社區隔離設施，合共有多達五萬個床位，而隨着本港每日新增確診個案回落至不足三百宗，當中有六間方艙醫院已陸續停運。由於這些設施已有基本配套，只要稍作改裝，應可供日常起居之用，有議員便建議把部分閒置的隔離設施改造為過渡性房屋。假設動用全部設施，每四個床位變成一個獨立居住空間計算，約可提供一萬二千五百個單位。當然，並非所有設施也適合改建，而且須保留部分應付未來可能爆發的新疫情，但即使打個五折，也有七千多個單位，可容納約二萬人入住。

誠然，部分方艙醫院及隔離設施位於較偏遠地區如落馬洲、竹篙灣等，交通不便，周邊亦欠生活配套，未必人人樂意入住。惟不排除目前二十四萬五千多個輪候公屋申請人當中，部分會願意暫居這些改造房屋，起碼在等上樓的兩三年間省下不少租金，並獲得較寬敞的居住環境。

事實上，政府過往也曾大量興建及管理類似方艙模式的臨時房屋區，容納數以萬計居民，這些俗稱安置區的建築群於二〇〇一年才功成身退走進歷史，無奈現在輪候公屋的時間比當年有過之而無不及。香港是一個自由社會，最重要的是「有得揀」，當局不妨向公屋輪候冊上排名中後段的申請人發出邀請，了解有多少人感興趣，倘反應熱烈，便可立即起動。與此同時，李家超又打算推出配套未齊全的公屋提早安排入住，讓輪候者有所選擇，結合新一屆政府加快各類房屋供應，一些暫居臨時房屋的家庭大有機會兩三年後「無縫上樓」。換言之，就算未來十年興建三十三萬個公屋單位的目標數量未必可大幅谷高，只要加速落成，已足以產生紓緩作用。

新管治班子若真能做到不拘一格，短期破舊發揮創意，長遠政策務求穩妥，實現「以結果為目標」的方針治標兼治本，「我和我們」自必稱心滿意，KPI（關鍵績效指標）使命可達。