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2022年3月11日

陳靖邦醫生 杏林筆記

老人院與肌肉缺少症

最近疫情嚴峻,每日都有幾萬確診個案,及有許多因為新冠肺炎而喪生的數字。尤其是老人院,全港有超過八成老人院,即是接近700間院舍出現個案或爆發,當中涉及三千多名員工和其家庭及約13000名長者。最令人傷心的是,多於1000個長者受感染後死亡,佔第五波總死亡人數差不多六成。

許多人心中都有個疑問,為什麼老人院的情況會這樣嚴重,死亡數字會這樣高?當中有不同原因,其一可能是香港地少人多,院舍內床與床之間的空間較狹窄,容易造成交叉感染。其二可能因為之前天氣寒冷,許多老人家怕冷,不願意打開窗戶讓空氣流通,室內傳染自然會較厲害。還有一個重要因素是大部分住老人院的長者,都是因為病情較複雜或身體情況在家中未能被照顧,都屬於體弱多病或久病纏身,自身免疫力自然較低。

另外亦有很多長者相信「老來瘦」比較健康,所以會食得很清淡,只進食飯類或蔬菜,肉類或其他蛋白質就較少攝取。但是肌肉流失在六七十歲後因年紀會急劇加速。再者疫情期間不宜出外,身體活動量更少,可能整天只是躺在床上。三者相加令肌肉流失非常嚴重。當總肌肉量流失多於10%的時候,免疫力就會下降。

肌肉缺少症在老年人當中非常普遍,它會影響活動機能,甚至導致腰骨痛、膝頭痛,形成行動不便。當情況愈來愈嚴重,會令長者臥床不起。若再臥床太久,又會加速肌肉流失,最終成為惡性循環。另外許多研究證實肌肉缺少會帶來許多新陳代謝疾病,例如糖尿病和肥胖。血糖過高亦都會令肌肉流失更嚴重。所以如果家中有長者,請留意看看他一日三餐所進食的蛋白質是否足夠。在這嚴峻的疫情下,如果補充足夠蛋白質,帶來足夠肌肉量,就有望能有足夠免疫力抵抗病毒。

作者為註冊西醫

 

[信健康] 疫情下留意長者肌肉流失,醫生訊息可留意!【更多健康資訊:health.hkej.com

 

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