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2021年1月21日

劉勵超 天圓地方

丁屋污穢的一面

上訴法庭上周對小型屋宇(又稱丁屋)政策司法覆核案件原訟法庭判決的上訴作出裁決。上訴法庭裁定,丁屋的所有環節均屬《基本法》第40條內的新界原居民合法傳統權益並合法合憲,鄉議局和政府大獲全勝,前者表示歡迎及感覺欣慰,後者亦表示歡迎及會繼續執行丁屋政策。除非原訟一方鍥而不捨,上訴至終審庭推翻最近的裁決,否則丁屋政策將如一些評論者所說,「打回原形」。由於地政總署自2019年4月原訟法庭裁決後至今暫停接受及處理以私人協約和換地方式申請政府土地的兩類丁屋申請,有關申請人損失了近兩年的時間,只能在自嘆倒楣之餘,「慶幸」遲批總好過拒批。

鄉議局就上訴庭裁決飲得杯落,但政府可能是雖勝猶煩。隨着新界私人擁有可供興建丁屋的尚餘土地日益短缺,而非原居民對租買丁屋需求有增無減,丁屋成為有價有市的商品房,丁屋政策的執行給政府帶來不少麻煩。鄉議局就着丁屋問題便長期與發展局「過招」,原因不外是對政府執行方法的不滿,如審批時間長、視套丁為刑事罪行、要求丁屋群設緊急車輛通道或消防安全替代措施、建屋申請書中宣誓用詞等。

丁屋政策自回歸前被時任立法局議員陸恭蕙挑戰惹起軒然大波至前年遭司法覆核,至今有驚無險,但《基本法》內有關五十年不變的「護身符」會否在2047年後繼續生效現時是未知數,丁屋政策屆時會否仍然生效將會是新界原居民極關注的問題。2012年時任發展局局長林鄭月娥發表的2029年丁權「截龍」論,就是建基於2047年6月30日後新界原居民的合法傳統權益亦會告終的詮釋,不過雷聲大的截龍很快變了聲沉影寂的潛龍。多屆政府雖曾表示會檢討丁屋政策,但於2006年推出丁屋變丁廈的建議最終又不了了之,看來現屆政府也不會急於處理丁屋政策這個棘手問題。

然而現時距2029年不足十年,明年政府換屆,下屆特首候選人面對手握選票的鄉議局和手中雖無票但不可小覷的廣大民意,將不能迴避丁屋政策應否或能否延續的問題;若是延續,在執行方面有否需要修改的地方?丁屋政策自1972年施行至今已近半世紀,丁屋的規格亦因應鄉議局的要求由兩層改為三層、屋宇的高度亦有所放寬,但對自然環境影響重大的排污設施仍舊依賴每間丁屋個別興建的化糞池和滲水系統,無異於上世紀市區唐樓靠倒夜香排污。香港號稱亞洲國際都會,誰會料到新界不少處於新建豪華屋苑視線範圍內的村屋,它們的排污設施竟是上世紀第三世界的水平?

本屆政府聲言要改變過往的城市發展策略,過去被視為配套的運輸基建改為先行帶動而非配合房屋發展。同樣的原則也該應用在鄉村擴展區及鄉村式規劃發展區的丁屋或丁廈發展,就是先建成小區式的污水處理設施取代化糞池和滲水系統,甚至每屋每廈都可以接駁到公共污水收集系統。筆者不會低估實行這做法的困難,但常言不是有道,辦法總比困難多嗎?

地政總署前署長

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