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2020年8月28日

黃敬恩醫生 肺炎解說

長者殺手:肺炎

肺炎是致命傳染病的第一位,據衞生署統計,2019年就有9181人死於肺炎,是整體死因的第二位,僅次於癌症。這病被視為老人家的天敵,不少長者都是因肺炎而死亡,可說是種降低人類平均壽命的疾病。

肺炎的症狀很常見,如發燒、咳嗽、有痰等,很多人會以為自己只是傷風感冒,結果可能延誤診治。在斷症上,肺炎並不易分辨,醫生會通過聽診作診斷,但準確度有限;用照X光片去確認,也有機會與肺癆、肺癌甚至心臟病混淆,準確度只有近一半。由於肺炎病程進展很快,一般而言,醫生會先就病情處方抗生素,如病情沒改善就須考慮以其他藥物治療,並以低劑量輻射的電腦掃描、痰液檢查等較準確的方法作進一步檢測。

肺炎主要分為細菌性肺炎和病毒性肺炎,最常引起肺炎的細菌是肺炎鏈球菌和肺炎支原體,病毒性肺炎則多為流感,一年兩次流感高峰期會有較多人感染,也有因肺癆或其他原因引發的肺炎。針對不同病因,醫生會對症下藥,如細菌性肺炎可處方不同類型的抗生素,如果是流感就要用專殺病毒的藥物如特敏福。

肺炎病人是否需要住院,要考慮個別患者的情況。考慮因素包括病情,要看病人呼吸急促與否、心跳情況、血含氧量是否在安全水平、缺水等;如果是65歲以上或有其他長期病患也屬高危;還要看家庭情況,如果是獨居長者或難以照顧自己的病人會有危險,或家中有長者、小孩或長期病患者都有較大的傳播風險。當然,由於肺炎是通過飛沫和近距離接觸傳播,即使是可在家治療的病人,在家也必須戴上口罩,注意個人衞生。

預防肺炎,除了保持個人衞生、適當運動、充足睡眠,還可接種肺炎鏈球菌和流感疫苗。接種疫苗能在身體產生具保護性的抗體,有一定的預防作用之餘,身體受流感或肺炎鏈球菌入侵時,病徵會較輕微,併發症也較少。高危人士應每年接種流感疫苗,詳情可向家庭醫生諮詢。

作者為呼吸系統科專科醫生

 

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