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2020年1月21日

劉群章 酒食浪遊

美國總統圖書館

上星期談Appalachian山脈,我明明說「雖然沒有遊過⋯⋯這山區是真正的紐約。」見報時卻陰差陽錯少了兩個字,變作「雖有遊過」,意思剛好相反。再看清楚,我說Appalachian是真正紐約也有誤導他人之嫌。這組山脈延展3200公里,途經很多個省市,所以泛稱Appalachians,用複數有s。由加拿大的魁北克與紐芬蘭開始,然後經美國東岸緬因州、新罕布斯爾、佛蒙特、麻省、康涅狄格,到紐約州我們熟悉的Catskill Mountains,只算是Appalachians山脈中部。山脈繼續向南延伸,經過全美最窮困的西維珍尼亞州、南與北卡羅來納、喬治亞、田納西、肯塔基和阿拉巴馬州。既然Appalachians龐大如斯,怎麼我印象中它竟然離不開紐約州呢,想是因為Catskill和紐約關係密切,就像獅子山和香港。也可能因為我讀過的那些美國作家,我想起Appalachians時會聯想到的地方,不是紐約就常是西維珍尼亞州,或者南與北卡羅來納。

我說德薩斯州亦意猶未盡。只認識首府Austin和它近郊的小鎮Round Rock,當然說不過去。七十年代香港很多人都看過那個以德薩斯州Dallas做背景的同名肥皂劇,石油的確為不少德薩斯州人賺了大錢,而且德薩斯州也算出了幾個美國總統。41屆老布殊和兒子43屆小布殊雖然都在東岸出生,但家族發跡在德薩斯州,父子兩人退休後均在德薩斯州定居,小布殊還做過5年州長。另一個36屆Lyndon B Johnson是土生土長德薩斯人,政治觸覺敏銳,任內有不少重要建樹,包括民權法和成立社會保障基金,可惜因為越戰令他的政績蒙上陰影,甚至迫於無奈放棄競選連任。Johnson從小野心極大,早於三十年代開始從政。參選做民主黨總統候選人輸給東岸貴族甘迺迪,甘氏家族看不起德薩斯人一腳牛屎,後來甘迺迪為着拉攏南方保守派和他們的票數,遂決定邀請Johnson做競選副手,誰知道命運使然下,因而成就了他的總統夢。

要周遊美國50個州份,像有人會遊畢全球195個獨立國家,名登健力士世界紀錄外沒有什麼意義。我每一個州光去那麼一兩個城鎮,不單止對德薩斯這些大州不公平,就算其他各州,無論地方大小,亦難以一城一鎮概全。可能再沒有機會長駐美國芝加哥,有點後悔當日為什麼沒有想過去國家公園?我只去過Yosemite和加州的紅木森林。當我尚年輕時,從來沒猜想過會移居美國十幾年,卻已經因為Ansel Adams的黑白自然風景照,對像Yosemite、Yellowstone、大峽谷那種讓人看見宇宙穹蒼的地方既敬且畏。

收藏品豐富

又或者我應該去參觀近代所有總統圖書館?我是後知後覺,今日要去所有國家公園,體力時間金錢已經是一大挑戰,(相對來說,去貝爾法斯特找Van Morrison長大的Hyndford Street就容易多了。)至於參觀近代總統圖書館,理應難度不高。由二次大戰羅斯福總統開始計算,至今只有13個,包括38屆福特總統唯一例外有兩個紀念地方:總統博物館在密芝根州大溪城,圖書館則在接近加拿大邊境的Ann Arbor。只去過位於阿肯色州小岩城Little Rock的克林頓總統圖書館和大溪城的福特總統博物館,兩所建築物都很宏偉,最重要是收藏品豐富,不管是總統的公私信件、新聞剪報、任內政績歷史文物,都讓我們對當時美國社會以至世界政治實況,還有總統成長過程到其個人家庭朋輩,留下深刻印象。亦叫人聯想歷史發生時,我們自己身處何地,有何貼身感受⋯⋯在在比逛普通歷史博物館有意思得多了。

 

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