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2020年1月7日

熊永達

悼念好友吳祖南博士

吳祖南博士,領導一代環保思潮的戰士,在2019年聖誕前猝逝,年不過六十,家人朋友悲痛,更令人無限惋惜。吳祖南歷任長春社、世界自然基金協會、觀鳥會及香港鄉郊基金的主要領導,特別是與塱原濕地和荔枝窩保育區的可持續發展密不可分,以他個人深厚的專業知識和對本地自然環境的鍾愛,影響了政府的自然保育政策和感召了一批又一批的學生。

說吳祖南領導一代環保思潮,並不過譽。他是科班出身,師承慈幼中學和英倫蘭開斯特大學(LancasterUniversity)的自然科學系,受到本地和英倫自然科學大師的薰陶,在學期間,踏遍香港的山谷河川,以及英倫的森林湖泊,對大自然由愛至連成一體,他最為人熟知的形象就是一個背囊、一對望遠鏡,一身綠色,走在田野和山嶺。

八十年代回港後,他主動全力投身自然保育工作,先在城市大學,繼而在香港大學施教,同時積極參與環保團體的工作,了解社會各持份者對保育大自然的觀點和立場,經過嚴謹的分析和判斷,逐漸形成自己對保育本港大自然的一套想法。他認為所有持份者都要有所得着,才可能保育香港的大自然,亦即是尋求官、商、民多方合作,而不是持續對抗,各持己見的方法,為各方提供完整資訊和專業知識,就是合作的潤滑劑,吳博士本人就是起着提供潤滑劑的角色。

絞盡心血保育塱原濕地

他在保育塱原濕地和荔枝窩古村的參與最深,這兩個保育項目對港府的保育政策,以致民間的保育策略都影響深遠。

塱原是如今落馬洲支線(上水至落馬洲)橫跨的一個平原,位於上水燕崗、松柏塱和河上鄉一帶。

塱原擁有香港僅有的淡水濕地,有豐富的生態資源,又是一個雀鳥天堂。7.4公里長的落馬洲支線,1994年原計劃在地上橫跨這平原,吳祖南博士聯同許多環保團體,提出有力的自然環境理據,認為要保育這塊土地,環評報告過不了關,鐵路公司最終建議用隧道方法貫穿這塊土地,落馬洲支線從2002年動工,到2007年開通。

為補償生態破壞,鐵路公司亦在落馬洲近后海灣地方建造了一個濕地保育區,由鐵路公司出資維護,是本港工程項目首創,今天市民到落馬洲站可以觀賞到這塊保育濕地,生景盎然。

吳博士為保育塱原絞盡心血,鐵路公司轉用隧道跨越塱原,由於不造成破壞,就沒有保育的要求,政府亦沒有打算作任何保育的安排。

吳祖南就是有那份堅持,從不放棄,他積極推動政府制定生態保育策略,2004年11月,政府公布一套《新自然保育政策》,包括了資助推行管理協議計劃,鼓勵環保團體在選定了的12個優先保育地點(塱原是其中一個),和私人土地持份者合作,制定有效的管理措施,保育這些生態資源豐富地點。

從2005年開始,吳祖南領導的長春社及觀鳥會成功申請政府資助,與當地的村民、農民以至區議員合作,把塱原保育起來。塱原不單保育生態和復耕消失多年的傳統農作物,亦保育當地的文化古蹟。這管理協議項目培養當地村民,舉辦許多教育活動,例如觀賞團,觀賞候鳥、兩棲類動物及生態古蹟、村落祠堂廟宇及圍村文化。這個項目不單為香港,以至其他國內和國外的生態保育工作,立下了典範。

出錢出力復修荔枝窩村

吳祖南博士醉心於環境保育,日以繼夜、夜以繼日的工作,毫無間斷。他的另一創舉是保育有300年歷史的客家村荔枝窩村。

荔枝窩村背靠傳統的風水林,坐落在船灣郊野公園旁,前面是印洲塘海岸公園,是一個十分有代表價值的鄉郊客家圍村,可惜盛極一時的村落,大部分已荒廢。

荔枝窩村無論在自然生態和文化傳統上,都極具保育價值。吳祖南積極參與籌組香港鄉郊基金,向社會籌募資金,利用保育塱原的經驗,與當地村民及大學轄下的社區支援和科研單位合作,於2012年開始,發動起保育荔枝窩村項目。他親身出錢出力,參與游說在香港和英國的村民,取得村民的合作,讓復修和保育工作能順利展開。如今,荔枝窩村打通了原來的水道,復耕了許多傳統的作物,一系列的自然生態和傳統文化的教育工作亦順次展開。政府亦特事特辦,撥款進行村落的復修工作。

吳祖南博士倡導的官民合作推行自然保育的模式不是沒有爭議的。今時今日與官走得太埋,是會令同儕和市民產生猜疑,尤其是他參與由前特首梁振英先生當過主席的香港鄉郊基金,亦不大力反對在部分郊野公園鄰近地帶發展。許多民間團體都選擇站在道德高地,猛烈批評任何破壞鄉郊自然環境的行為,任何合作都會是妥協,都會被鞭韃。但是無論怎麼樣的爭議,吳博士對於整個社會的貢獻,卻是事實。所謂功在社會、無憾此生。

熊永達  長春社前主席

 

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