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2018年6月28日

顧小培 康和健

由軟骨說起

大家可能都知道什麼是一種俗稱「椰菜花」的東西。那是一類傳染性的皮膚病,醫學名稱是Genital wart(性器官濕疣)。它的病徵是一些粒狀的「肉芽」,生於性器官附近,其模樣正正就像椰菜花。這個病並不致命,本身亦不帶來痛楚,但正如所有皮膚病,會是十分惱人。一般人視之為性病,因為最常見的傳染渠道是透過性接觸。女性患者染上了後果較嚴重,因為會增加患子宮頸癌的機率,而且若是懷孕,會影響胎兒。

尚有另一種體況叫「椰菜花耳朵」,是外語Cauliflower ear的直譯,知道它的人比較少。那是形容一些遭受了外傷以致變形的耳朵。一些經常做劇烈運動例如欖球的人,或者拳擊手、摔跤手等,很容易受粗暴侵襲而「破相」,耳朵是首當其衝的部位之一。外耳受傷後,在其軟骨膜中產生的瘀血積聚物,令養分不能流通,再而腫脹。情況持續可令外耳形狀扭曲,變成像是椰菜花的樣子,永久殘缺。

耳朵中有軟骨,一摸就知。軟骨不是骨,是一種略帶彈性的堅韌物體,屬「胚胎性」的硬組織,換言之,多見於胎兒和年幼期體內。小孩在成長中,軟骨逐漸被骨組織代替。成人體內尚存的,只餘骨的關節面、肋軟骨、氣管、耳廓、椎間盤等處。昨天說了,「椎間盤」處於脊椎,在連接相鄰兩塊「脊椎骨」之間,它們使脊椎可以在相當的角度之間活動,保護其中的相連組織,也提供緩衝避震的功能。身體中的組織絕大多數都是「活」的,也就是具新陳代謝的功能,軟骨亦然。但軟骨中並無血管組織。其中的物流,全仗一些膠原和葡萄糖胺聚合醣,這些處於軟骨基質中的東西,乃是令其柔軟的主因。

羅馬國家博物館藏有一個古希臘的青銅鑄像,是公元前的作品,十九世紀末出土,現在一般稱之為Boxer at Rest(休息中的拳擊手)或Boxer of the Quirinal(奎里納萊山的拳擊手)。那是一個坐着的裸體全身人像,體積有如真人,是一個「大隻佬」,身形雄偉,全身肌肉盤根錯節,面上不少疤痕,鼻樑顯然曾遭破損,並正正有一雙「椰菜花耳朵」。古希臘崇尚運動。現代的奧林匹克運動會正是源於希臘,其中早有搏擊這項目。這位運動員身上的唯一穿戴是一雙拳套。那叫cestus,乃是用皮革造成的套,將手腕牢牢的包紮起來,只露出手指,用作保護。

 

(編者按:顧小培最新著作《補營有方 提升孩子健康力》現已發售)

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