2018年4月6日

葉兆輝 龍偉民

霍金一生的生命教育

史蒂芬．霍金——優秀的宇宙學家和物理學家，早前在英國家中安詳離世，終年76歲。霍金除了為世人留下宇宙起源的研究成果，他勇於面對纏繞大半生的運動神經細胞疾病的堅毅精神，亦為世人敬佩。

人可戰勝「科學」結論

霍金所患的病，雖然在他盛年時已為他帶來各種不便和病苦，後來更全身癱瘓，甚至失去說話能力，還要靠輪椅出入，可是霍金對宇宙的想像已超越身體的限制。

雖然他的理論仍有未獲研究證實的部分，但他追求知識的熱誠已感染不少人，成就亦感動不少殘疾人士，令大家相信只要抱着積極樂觀的態度和足夠的決心，加上一些幽默感，世上並無不可能的事。

1963年，21歲的霍金仍在牛津讀書，醫生已診斷他只剩下兩年生命，「英年早逝」似乎將是他的命運。對一般人來說，1942年出生的英國人的預期壽命也只為62歲。諷刺的是，患上不治之症的霍金，最終比其他同年出生的人活得更久，還多了14年時間。事實上，醫生向病人說的預期壽命，往往是按臨床經驗和研究數據而推斷的結論。

霍金的故事，說明只要我們懷着對生命的熱誠和追尋自己的興趣，人往往可以戰勝這些「科學」結論；他彷彿以生命挑戰醫學的「極限」。

霍金於1985年曾患上肺炎，當時他43歲。醫生曾詢問他的太太會否會考慮移除維持霍金生命的儀器，她毅然拒絕；此後，霍金恢復過來，繼續生活直至76歲。雖然他失去說話能力，依賴語音合成器代為發聲，但他在這些年間作出許多重大的成就。

科技的發展和儀器固然幫助霍金克服身體的限制，更重要的是，他對生存的渴望和勇氣，以及家人的支持，讓他勇敢地活下去。2011年，他曾如此評論死亡：「過去的49年我一直帶着命不久矣的想法生活。我不怕死，但我也不想太快死去，我還有許多想做的事情。」人總有一死，請勿提早結束生命。

也談談霍金與他的家人。當霍金知道患上運動神經細胞疾病的兩年後，他於1965年與潔恩．懷爾德結婚，其後誕下3名子女。面對無藥可治的疾病，我相信霍金與潔恩亦會擔心他們有沒有能力撫育孩子，擔心將來的生活，但這些擔心並沒有阻止他與潔恩共同建立家庭的渴望。

雖然這段婚姻維持25年後便結束，但我們可以想像，霍金夫婦建立家庭和維繫家庭都付出很大的努力。這種愛與被愛，人與人之間的關係，或許是霍金學術生活以外的重要動力，讓他捱過多年來病患折磨。他提醒我們付出愛和勇氣，亦是生命的原動力。

熱誠堅毅感染別人

走筆至此，筆者忽發奇想，「假若霍金生於今天的香港，他仍可能有這樣的成就嗎？」或者說，「他可以有相似的發展機會嗎？」試想像一位活動能力逐漸退化的大學生，他可以繼續學術事業？他又能否成家立室？在我們時常說高科技的香港，他又能否找到合適的支援，繼續發展事業呢？像霍金的這種患上罕有病的人，如何應付各種醫療開支？

霍金的在學術上的努力，以及他不屈不撓的精神，讓他取得卓越的學術成就。身為教育工作者，我們當然希望這種精神可以傳揚開去，希望下一代可以無懼生命中的各種困難，活出自己；但身為學者，我們亦要反思這個社會是否有這種「土壤」，讓一群身體有缺憾或其他不幸的人可有機會發揮自己的其他能力？這些「土壤」是指無障礙的文化、社會保障制度、社會向上的流動力等等。

回看霍金一生，着實與他研究的宇宙同樣偉大而奇妙。由年輕時開始面對無藥可治的疾病，以極有限的活動能力探究無限的宇宙；失去說話能力，卻嘗試把宇宙和物理的各種艱澀理論說個明白；他一生經歷大大小小的逆境，沒有一樣令他放棄自己，亦沒有一樣令他放棄生命；他仍然熱愛工作，帶着家人和外界對他的支持，努力追尋興趣、夢想。他不僅是個偉大的科學家，他的熱誠和堅毅已感染許多人。我希望年輕一代或是任何不幸面對惡疾或難關的人，能夠同樣受霍金啟發，好好生活下去。活着就有希望！

葉兆輝為香港大學防止自殺研究中心總監；龍偉民為香港大學防止自殺研究中心計劃主任

 

下一篇：	白俄羅斯可以「去俄羅斯化」嗎?
上一篇：	以時間換空間討論小學一校一社工