近年全球多國在規劃社會與經濟藍圖時，均有加入綠色及可持續發展元素，特區政府近年也有多項政策聚焦推動綠色金融和ESG（環境、社會及管治）發展，當中包括計劃在本財政年度發行綠色零售債券。財經事務及庫務局局長許正宇接受本報訪問時表示，疫情催生社會大眾對可持續投資的認知，冀能藉發行綠色零售債券讓全民參與其中，既迎合大趨勢，也可加深市民對綠色金融等理念的認識，「令大家知道這種有意義的投資不是afterthought（事後考慮），也不只是nice to have（可有可無）。」
新冠肺炎疫情爆發至今已超過一年半，環球經濟在新常態下漸趨復甦。許正宇認為，疫潮帶來在家工作和電商消費等新常態未必長期維持，唯獨社會對ESG重視程度增加的趨勢將可持續，「疫情令大家對環境、健康與非回報類的考慮比以前強化了很多。」他笑稱，政府近年一直有為ESG及綠色金融「煽風點火」，除了舉辦不少論壇、研討會，也提供相關資訊與產品，當時投資者重視程度未算太高，但在疫情後，ESG及綠色投資的需求遽增。
未來5年規模可達1755億
為應付市場對綠色投資的需求，政府已公布擬在未來5年，因應市場情況，發行規模合共可達1755億元的綠色債券，當中包括正籌備發行本港首批綠色零售債券，將會是港府首度發行以港元計價的綠色債券。
綠色債券市場一直以機構投資者參與為主，例如港府過去3年共發行35億美元（約273億港元）的綠色債券，皆以機構投資者為銷售對象。
問到為何決定拓展至零售層面，許正宇指出，主要是回應大眾對ESG認知提高後，有更大興趣投資綠色產品，「大家對有意義投資的認知愈來愈高後，怎樣更大範圍令社會各界對這理念更受落？倒不如讓他們能擺錢落去，自己能參與其中……發行零售綠債只是一項措施，但它背後所體現及迎合的是一個大趨勢，就是需求方有很大的轉變，大家都想投資ESG。」
計劃恒常化視乎認購反應
許正宇透露，發行零售綠債正處籌備階段，暫未能確定首批發行規模，息率則要以當時市況而定。至於零售綠債能否如通脹掛鈎債券（iBond）或銀色債券成為恒常化計劃？他表示，零售綠債屬首次發行，須視乎屆時認購反應，再考慮會否恒常發行。
對於如何確保零售綠債有效令市民理解背後的綠色及ESG投資概念，而非單純視之為另一種投資工具？許正宇坦言，ESG等概念對散戶投資者可能較「形而上」，不排除他們只重視回報而忘記綠債背後意義。
然而，他相信疫情已讓社會大眾覺醒，意識到ESG對日常生活和經濟活動所帶來影響，因此市民在投資時除考慮回報外，也會注重非回報的因素。他又提到，把ESG及綠色投資理念植根社會，屬於持續的過程，並不預期在發行零售綠債後，市民會完全理解ESG及綠色投資。他說，「有這件事（發行零售綠債）的好處是令大家能一步一步了解到回報與意義是沒有牴觸，可以既有回報，同一時間做有意義的事。」
採訪、撰文：吳永強
