通識教育屢被建制派批評引致學生上街示威，《施政報告》表明高中通識科未來改革方向，必須糾正該科目「被異化」。教育局局長楊潤雄昨公布通識科更多改革細節，包括維持在公開試「必修必考」，由現時7級制評級（1至5**）改為只分「及格/不及格」。另會重整及刪減課程和課時，約減至原有內容一半及取消獨立專題探究（IES）；惟強調會保留教授法治、《基本法》和憲法、國民身份認同和國家發展等知識。現有通識科學生則繼續原有安排。
楊潤雄並說，社會近年對通識科不信任、污名化，希望有新開始，故此科目改革後將重新命名，目前未有定案，須連同課程增減等細節交課程發展議會商討。有通識科老師質疑，評級改動會削弱學生學習動機。
楊潤雄：冇意圖變國教
高中通識科自2009年推行至今逾10年，楊潤雄昨於《施政報告》新措施記者會表示，高中通識爭議在社會從未停過，近年更被「污名化」，當局綜合學校課程發展專責小組經兩年諮詢提交的建議，及社會不同關注，決定精簡通識科內容並優化教材。
改革方向包括根據通識科宗旨及目標，重整刪減課程內容，料會減去現時250小時通識課程的一半，以釋放學習空間。刪減內容包括取消獨立專題探究（IES），楊潤雄解釋，此舉有助減輕師生負擔。當局亦會為該科設適用書目表，意味教科書須經審批。
他提到，科目將重視培養學生正面價值觀、積極態度、國民身份認同，以及須學習國家發展、憲法、《基本法》及法治，另會為學生提供到內地考察機會。被問通識科經改革後會否變成「國民教育科」，楊潤雄強調，現時國民教育不獨立成科，但國教一直是課程一部分，亦融入不同科目，「千祈唔好講要（通識）變做國教科，我哋冇咁意圖，仍係維持課程原有宗旨和目標。但今時今日香港學生唔識《基本法》、憲法、國安教育、國家與香港關係和國家發展，係對佢哋不公平。」
教界抨「謀殺」 削學習動機
學校課程發展專責小組早前建議，保留通識科7級評級，楊潤雄解釋，改為只分及格與否，是因學生只須達到此科目「基本要求」作升學條件，而不是用來分辨學生級別。至於取消IES亦與專責小組結論有出入，楊稱，小組認為IES可作為選修內容，但有意見指師生就IES負擔相當重，故決定取消。至於改革後通識科如何與大學收生銜接，當局稱仍要與各院校探討。
教育界立法會議員葉建源形容，政府以「大型手術」謀殺通識科，明顯是政治考慮凌駕教育專業。他批評，相關專責小組兩個月前才提交檢討報告，並無提出與教育局類似方案，質疑當局把通識列為社會動盪的代罪羔羊。通識教育教師聯會主席劉錦輝則擔心，通識科改為分及格與否，會削弱學生的重視程度和參與課堂動機，對學科長遠發展有很大影響。
經民聯議員梁美芬認為，通識改革「遲來好過冇到」，對讓學生學習憲法、《基本法》和「一國兩制」等正確價值表示理解及歡迎，促教育局必須確保教授新科目教師的質素。
