不少市場人士斥責比特幣是騙局之際,在1999年誕生於猶他州鹽湖城小鎮的大型網購網站Overstock卻力排眾議,熱愛比特幣,實在讓人難以對其正常看待。
創辦人伯恩(Patrick Byrne)本來仍持有Overstock的四成股份,現在決定悉數出售,以便專注其真正喜好,即加密虛擬貨幣、區塊鏈(blockchain)資產及其他數碼鬼靈精玩意。或者反過來是這些「嗜好」影響了其決定,Overstock今年股價因為比特幣而狂升兩倍。
Overstock的企業價值為13億美元,公司一年銷售營業額為18億美元。與大部分互聯網股票相比,簡直蚊髀與牛髀,但Overstock的業務增長也幾乎停滯,作為家具零售商,預計稅息折舊及攤銷前利潤(EBITDA)只有700萬美元,市盈率是極高。
雖然伯恩在上月的財務報告電話會議向投資者談笑風生,引述蘇聯領導人斯大林(Joseph Stalin),又嘲笑高盛行政總裁布蘭克費恩(Lloyd Blankfein),但也不得不「尷尬」承認Overstock創業18年來,已經虧損1.6億美元。雖然通訊軟件Snapchat母公司Snap在一個月「燒」掉的銀紙也不止此數,但網站持續蝕錢可以嚇跑大部分買家。
況且,Overstock不僅只是床架、裝飾品等家居產品的零售商,慘遭亞馬遜和沃爾瑪等電子商貿巨擘,以及Wayfair財雄勢大的初創公司打至落花流水。Overstock亦接受顧客使用比特幣付款,甚至內部設有區塊鏈投資分部。當然比特幣目前炒至水漲船高,曾使用虛擬貨幣在Overstock買床者可能後悔,現在無心睡眠。
在Overstock芸芸區塊鏈投資中,以其子公司tZERO最惹人注目。tZERO目標是成為加密虛擬貨幣的交易所,計劃周一通過曾押後的首次代幣發行(ICO),為其交易所集資。Overstock是tZERO的大股東,伯恩認為其估值至少50億美元。
如果區塊鏈投資一敗塗地,Overstock餘下的只有增長停滯、長期蝕錢的零售業務,目前市值13億美元能夠保住一半,已算是萬幸。
譯自:THE LEX COLUMN
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