過去一年疫情肆虐，全球逾九成博物館被迫關閉，轉而透過官方網站及社交媒體與公眾分享文化藝術的資訊，提供24小時不間斷、地域遠近無阻隔的文化體驗。
根據聯合國撰寫的〈全球博物館應對疫情報告〉，過去一年錄得800多項數碼計劃以虛擬展覽、網上活動、串流影片、互動遊戲、教育資源手冊等形式，發掘文化藝術的時代意義。這些計劃要麼活用博物館持續更新的數碼資源（包括館藏資料、策展人訪談、文化修復的示範片段），要麼針對封城的鬱悶而設計的「心靈雞湯」活動（如表現自我的創意手作、生活點滴的剪影、覺察情緒的練習等）。數碼科技已融入博物館不同面向的工作，但歐洲博物館聯盟（NEMO）等專業組織卻勸誡博物館切忌好新騖奇，只談科技，不問科技應用的目的及成效。
究竟博物館從疫情期間在網站與社交平台的營運學到什麼？未來又如何引入新科技，實踐其文化使命呢？
反思數碼科技的應用
最近發表於博物館學期刊《策展人》（Curator: The Museum Journal）的文章，研究團隊抽樣分析大、小博物館如何推行各項數碼計劃，指出其成效在於借文化藝術談論生活的忐忑不安與創痛，有助連結一個個孤立自處的人，使其從過往的經驗看到未來的希望。然而，藝術家Nicholas Berger回顧過去一年美國博物館製作的數碼計劃，卻質疑種種急就章的舉措，根本未能體現博物館及其館藏所持守的價值與意義。他批評這些計劃展現的，不是文化機構面對逆境的堅韌與靈活，而是人類內心深處的恐懼——懼怕孤獨、懼怕無所作為，因而借助網絡技術拼湊出填補虛無的內容，試圖抓緊與人同在的感覺。
Berger的意見看似偏激，倒無意否定數碼計劃與人共渡時艱的宗旨。他批評的是，博物館只求應付一時之需，往往未及思考數碼科技如何與公眾互動，更談不上連結更廣大的社群。他的想法在博物館業界引來不少迴響。從事觀眾拓展研究的Andrew McIntyre也認為，由於欠缺周詳的規劃，新科技帶給業界的，僅止於炫目的多媒體展示，又或另一單向傳訊的平台，而無法推動館方與公眾共同發掘知識、分享各自對知識的詮釋，甚而將知識帶到日常生活的不同領域。
長年累月的心力
事實上，新科技融入博物館有賴長遠的規劃。不少博物館早於十多年前已然訂定數碼科技應用策略，建構數碼檔案庫把與館藏相關的研究資料加以分門別類，引入各種技術配置配合不同部門的工作方式，再因應消閒、求知、玩樂與身心健康等不同需求、衍生出各式各樣的共享資源。
如紐西蘭國家博物館（Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa）旨在透過藏品保存文化記憶，藉以訴說土地與人的故事。目睹世事的常與異常，其架設的抗疫網站「靜心冊」（The Little Page of Calm），邀請觀眾從消磨時間的拼圖遊戲、安頓心靈的藝術靜觀，又或介紹自然景觀的影片，發掘館藏的故事、尋找自己與文物、與環境的連結。這些資源介紹藏品，也公布館方幕後的運作，更談及細品慢活的生活態度，觸發觀眾轉換視點重新檢視自己的處境。每一個館藏故事容或來自遙遠的文化記憶，但館方更着意將之勾連起當代文化的議題，如原住民文化與歐洲文明的對話、性別身份的建構、生態永續的堅持與妥協等。或許身處抗疫的「日常」，網絡社群並不關注什麼藝術經典、歷史常識。但「靜心冊」所提供的教育及娛樂資訊，卻使得典藏緊貼社會脈搏，時刻與人分享對世事的感悟與反思。
抗疫網站的設計說明新科技既是整理知識的檔案系統，也是詮釋與展示知識的媒介與方法。當中不少研究資料與影片本就是長年累月的積存。顯然，數碼科技的應用，關乎博物館的工作流程與系統、也關乎做事方式與決策思維。
與公眾互動
博物館是知識與思想交流的空間，數碼科技促進館方與公眾的互動，使得館方找到其於社群的位置，與公眾一起建構多元紛繁的文化論述。博物館的社交平台大可視為館方走進社群的立足點，不單為了宣傳館方的展覽與公眾活動，更旨在連結不同社群、推動知識的再創造與思想的反饋。
疫情期間，荷蘭國家博物館（Rijksmuseum）在Instagram發布了一道搞怪的難題﹕運用家居現成物，複製出藝術史名作。此舉一出，網絡社群紛紛上網搜尋合心水的藝術品，又費盡心思將床鋪被單掛搭成洛可可貴婦人的飄飄衣裙，或是給自己來一個大花臉裝成馬蒂斯筆下的絕色麗人。這活動招徠了成千上萬人發揮創意模仿藝術作品，業界亦大受啟發，如泰德現代美術館、隱士廬博物館、羅浮宮等亦策劃相類的互動遊戲，邀請世界各地的藝術愛好者參與其中。
他們又在各自的社交平台分享裝模作樣的「名品」，既逗人一笑，也令藏於不同博物館的藝術品以一傳百、百傳千千萬萬的方式流播於世。本來這搞怪活動的始作俑者是一位來自荷蘭的Instagram用戶，但一個創意點子卻足以遊走不同文化、不同地域，激發各家博物館與全球網絡社群一同翻轉既定的藝術想像。這一發帖子的成功不僅在於參與者多不勝數，更在於社交平台互相分享、共同創作的互動方式，使得藝術創意自然而然的融入日常生活，也豐富了大眾對於作品的詮釋。
數碼新世代，人人也可以在社交平台發布訊息與人互動。博物館的社交平台講求館方如何塑造機構的個性、向公眾清晰地傳達其對文化藝術的態度。荷蘭國家博物館的社交媒體帖子向來佻皮，往往以幽默又輕鬆的手法解說藝術家的想法。更重要的是，博物館樂於投放資源由專人負責社交平台的營運，頻頻發布資訊與網絡社群互動。其帖子從來不是單一又官腔的新聞發布，反像是超級文化藝術粉絲向人介紹藏品的來歷，暢談其與當代社會的關係。
對於任何人在其社交帖子留下的意見與感想，他們不時按讚，更積極回應對方的論點、或延伸其中想法。追蹤他們的社交帖子似是加入了一個樂也融融的俱樂部，從不同人的視點看到藝術文化的千姿百態。
數碼科技的變革
疫情即將過去，但數碼科技如何改變博物館的運作方式卻是業界必須面對的課題。疫情期間，博物館架設抗疫網站，又在社交平台與人們大玩創意遊戲，證明了數碼科技的應用可以連結博物館與社群，鼓勵彼此分享經驗、互相啟發。後疫症年代，博物館更從實實在在的建築空間拓展至實體與虛擬世界的交滙。知識與思考的交流不再限於展覽、導賞或工作坊，進而擴展至互動裝置、平板電腦、智能手機、社交平台等不同介面。
或許博物館不必為配置虛擬實境頭盔、或是4D電影屏幕而大傷腦筋，卻必須告訴公眾：機構如何回應時代轉變、如何聆聽社群的需求，又如何從新科技的應用突顯其思考與價值。
獨立策展人
本欄由「香港文化監察」邀請不同意見人士討論香港文化及文化政策狀況，集思廣益，出謀獻策
