2020年首批COVID-19疫苗面世,讓人們感到終結疫情就在眼前。2月19日,來自北美、歐洲和日本的G7領導人召開視頻會議,最重要的議題便是討論如何告別新冠病毒。
這不是全球領導人第一次應對疫情,但我對G7現任主席、英國首相約翰遜召集這次特別會議聚焦免疫表示歡迎。我代表歐盟參加這些會議已有十年,明白如何推動更全面的計劃尋找解決方案。
美國總統拜登重啟多邊主義精神,這次G7會議也是一次真正的希望,克服COVID-19危機的轉折點真正到來了。解決方案已經擺上桌面,疫苗已準備好向最貧困國家發放。
目前清楚不過,疫苗在此次疫情期間比任何財政和貨幣刺激都更加有力,不僅在拯救生命、保護人民方面如此,在奠定經濟復甦之路方面也是如此。這是因為只要新冠病毒還在傳播,就會有再感染,重啟貿易、旅行和商業的措施就會受到阻滯。
準備好向窮國發放
然而,疫苗的潛在影響完全取決於確保其迅速、公平地分發給全世界民眾;因此我們比以往任何時候都更加需要全球團結,支持COVID-19疫苗普及便利,COVAX的意思正是讓疫苗分發到全世界各地的國際計劃。
COVAX是實現國際經濟復甦、避免全球疫苗分裂的唯一可行辦法。該計劃有190個參與國,目前已確保2021年的第一批23億劑COVID-19疫苗。下周,COVAX將開始向92個低收入國家分配第一批13億劑疫苗,否則這些國家將難以承擔疫苗成本。
考慮到現時的全球供給問題,COVAX準備在3月底分發大約1.2億劑疫苗,到2021年中分發3.4億劑疫苗。這意味着即使在供給困難的情況下,COVAX仍能實現初始疫苗分發計劃。
儘管有這樣的好消息,疫苗普及的速度仍是關鍵,事實上,世界可以行動得更快一些。特別是,高收入國家能幫助加快平等分配疫苗,把本國盈餘疫苗捐贈給COVAX,法國總統馬克龍和加拿大總理杜魯多已經承諾這樣做。從英國和美國到日本,G7捐贈國的慷慨也是最值得歡迎的。德國在總理默克爾的領導下,在歐盟內部和全球層面都表現出抗疫鬥爭中的領導力。
政府團結合作,而不是尋求與製藥公司的雙邊協議,能夠緩解新疫苗全球供應的緊迫壓力。這將讓最需要疫苗的人能夠優先接種,防止2009年H1N1豬流感疫情重現,當時的疫苗是價高者得。
任何形式的疫苗民族主義都必須停止。這樣的行為讓已經十分有限的全球供給再受掣肘,最需要疫苗的依然更加難以獲得疫苗,從而讓病毒能夠繼續傳播和變異,讓所有人都受到威脅。全球疫苗團結是唯一的辦法。
民族主義必須停止
歐盟(由歐盟委員會和歐洲理事會主席代表出席G7峰會)是一個能夠證明這一點的有力例證。和所有在供給受限的市場上的買家一樣,歐盟經歷疫苗採購延遲,也因為遲遲無法讓成員國獲得疫苗而飽受批評,可是歐盟基於團結的模式是有效的,因為若非如此,各國將爭相出價競購疫苗。這會導致代價高昂的混亂,幾乎肯定會延長疫情,造成歐洲和全球劇烈動盪。
對全球而言也是這樣,故我們現在需要國際團結才能落實COVAX。本周G7有一個機會證明其領導力,將確保該計劃的成功作為其最重要的議題,而以意大利為主席國的G20應該接棒。本人肯定,擁有豐富處理危機經驗的意大利新總理德拉吉,將展現出COVID-19挑戰所要求的全球領導力。
政府承受着確保全體公民得到COVID-19疫苗的巨大壓力,確保所有國家的人都能迅速平等地獲得疫苗,不僅具有道德正確性,也是結束這場危機、讓經濟走上復甦之路的最快途徑。
歐盟委員會前主席(2004-14年),葡萄牙前總理(2002-04年),現為疫苗聯盟主席。
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