德國生物技術公司BioNTech及其美國合作夥伴輝瑞（Pfizer）研發的疫苗，預防新冠病毒的有效率達到95%，令全球對克服疫情燃起希望，而疫苗成功的背後，是一對作風低調的德國土耳其裔夫妻檔──BioNTech行政總裁薩欣（Uğur Şahin）與其妻子、醫學總監圖雷吉（Özlem Türeci）。
現年55歲的薩欣出生於土耳其南部城市伊斯肯德倫（Iskenderun），4歲時和母親一起移居德國，與當時在科隆（Cologne）福特車廠工作的父親團聚。他從小立志成為醫生，長大後考入科隆大學（University of Cologne）讀醫，1990年取得醫學學位，3年後獲得博士學位。
薩欣憶述，自己經常在大學實驗室呆到深夜，有時在下午4時授課完畢後，在實驗室工作至翌日凌晨4時，然後騎單車回家。
醉心研究 結婚日返實驗室
畢業後，薩欣當上夢寐以求的執業醫生，曾在科隆和洪堡（Homburg）的醫院工作，期間認識年輕兩歲的妻子圖雷吉。圖雷吉受醫生父親影響，自小也對醫學充滿興趣，於是與薩欣一拍即合，兩人志趣相投，致力醫學研究，尤其對腫瘤學特別有興趣。2002年兩人結婚，育有一女。
圖雷吉曾接受德國媒體採訪透露，她和薩欣結婚當天仍回到實驗室工作，可見他們對醫學研究的熱忱。兩人在2001年，也就是結婚前一年，合作創建了製藥公司Ganymed，專門研發癌症免疫療法，該公司於2016年被日本處方藥巨頭安斯泰來（Astellas Pharma）收購。
2008年，薩欣和圖雷吉聯手創辦BioNTech，研究更廣泛的癌症免疫療法，這次薩欣的前導師、奧地利癌症專家胡伯教授（Christoph Huber）亦加入了創業團隊。
從一開始就投資BioNTech的風險投資公司MIG AG董事克羅邁耶（Matthias Kromayer），形容薩欣兩夫妻是「夢幻組合」。德國《每日鏡報》（Tagesspiegel）形容，薩欣夫妻的成功故事，為該國廣大的土耳其移民後裔帶來很大「精神安慰」。薩欣夫妻兩人的父母都是德國第一代土耳其移民，德國在二次大戰後從土耳其引入很多外籍工人，稱他們為「客籍勞工」，以緩解德國勞工不足的問題，然而這些工人和他們的子女後代在德國經常受到歧視。
貢獻社會 成移民後代榜樣
因此薩欣與圖雷吉的成功別具意義。在發展事業的同時，薩欣也沒有放棄學術研究和教學的工作，從2014年開始擔任美因茨大學（University of Mainz）的腫瘤學教授。在2019年，他獲頒穆斯塔法獎（Mustafa Prize），該獎項是兩年一度的伊朗穆斯林科學和技術獎。
對於自己的移民背景，薩欣接受英國《衞報》訪問時說：「作為社會一分子，我們必須問自己，如何為每個人給予機會，讓他們貢獻社會。」
MIG的克羅邁耶說，薩欣性格一直沒有改變，即使現在成就非凡，為人仍是那麼謙和親切，他參加商務會議時總愛穿牛仔褲，背着背包，手裏還拿着個單車頭盔。薩欣到現在仍然騎單車上班。
美國納斯特市場上市的BioNTech，股價從年初至今已經暴漲180%以上，市值達到230億美元左右，是德國旗艦航空公司漢莎（Lufthansa）的近四倍，德國《周日世界報》（Welt am Sonntag）已經把薩欣夫婦列入德國百大富豪榜。據《福布斯》網站推算，薩欣身家達38億美元。
身家暴漲 懶理股份價值浮沉
薩欣對德國新聞網站Wirtschaftswoche表示，他對自己所持股份的價值不感興趣，反而有意建立一家類似安進（Amgen）或基因泰克（Genentech）的生物技術巨頭，創造長期價值。在美因茨大學和薩欣共事多年的腫瘤學教授西奧博爾德（Matthias Theobald）形容，薩欣行事低調保守，但他的夢想以及實現夢想的決心卻一點也不保守。
