7月1日，回應北京通過《港區國安法》，英國政府宣布向香港的「英國國民（海外）護照」（BNO）持有人提供入籍途徑。事件除了引發新一輪英中摩擦之外，也使國際社會對約翰遜政府於此時此刻作這決定的動機感到好奇。本文選擇了歐洲大陸最具影響力時事周刊──德國中間偏左的《鏡報》（Der Spiegel）的分析作參考，去研判英國BNO新計劃的動機和想謀求的效果。
德國《鏡報》的研判
7月3日，《鏡報》出版分析文章〈英國的香港計劃：為什麼約翰遜為中國製造麻煩？〉（Britischer HongKong-Plan: Warum sich Boris Johnson mit China anlegt），有以下觀點。
首先，約翰遜決定介入香港事務是因為他想藉香港與中國衝突去為自己製造政績。約翰遜去年底上台以來，英國脫歐談判無甚進展，新型冠狀病毒重創英國經濟帶來管治危機，約翰遜政府便將《港區國安法》說成是北京違反《中英聯合聲明》作為英中衝突來源的「敍述」（narrative），實脫離現實。
英國的行動表面上得到歐盟和美國支持，但後兩者對《港區國安法》的立場和行動則雷聲大、雨點小。美國總統特朗普曾聲稱會實施大制裁。雖然實質制裁措施或許真會打擊一些中共官員和香港經濟，但沒有使北京動容。歐盟雖以嚴詞譴責《港區國安法》，卻未有採取任何具體行動。但美歐相對遲緩及不一致的舉動，則突顯英國的行動，讓一些人去把英國的行動說成「果斷」。
從英國內政角度看，BNO新計劃或可以避免一個迫在眉睫的勞工市場危機。英國脫歐運動的主要承諾是要調整外來移民政策去保護本土人就業，但相關措施如澳洲式移民分數系統仍未確立。然而，外來勞工已因不確定的未來而選擇離開英國。
英國經濟和公營部門如「國民保健系統」（National Health Service；NHS）便出現勞工短缺問題。從香港大量引進移民及其家屬表面上是利他，但動機其實是想藉提供工作簽證去使他們填補英國勞工市場空缺，和吸收他們的海外資金。謀求效果便是藉香港移民彌補英國因脫歐所造成的經濟破壞。
中國政府已說明英國的BNO新計劃有違1997年前英國不予BNO持有者居英權的承諾。如果約翰遜政府仍堅持計劃，北京將考慮起碼3個反制措施打擊英國經濟：
一、倫敦是中國遊客到歐洲旅行的最主要目的地，北京可削減中國遊客訪英人數。
二、中國學生是英國國際學生的主要構成部分，英國大學依賴他們交付的學費。北京可以減少留學英國的學生人數。
三、雖然中國人喜歡購買英國名牌如「越野路華」（Range Rover）、勞斯萊斯和巴寶莉（Burberry）等，但中國政府仍可決定人民買不買英國貨。
一年前，英國商務內閣大臣費爾海德（Baroness Rona Alison Fairhead）還為英國強勁的出口表現感到欣喜：當時英國向中國出口了價值220億英鎊的貨物及服務。但實情是中國向英國的出口是該數字的兩倍，反映中國的談判實力比英國大。
我認為，約翰遜政府置短期經濟利益於防控新冠肺炎疫情之上而沒有果斷抗擊疫情，導致英國經濟嚴重衰退。英國經濟第一季雖收縮3%，但英倫銀行估計第二季將收縮25%，今年GDP將下跌14%，為1706年以來最大跌幅。有智庫預計每個英國家庭每年將失去最少9千英鎊收入。
筆者研判
國際組織「經濟合作與發展組織」（Organization for Economic Cooperation and Development； OECD）於6月警告，疫情下的英國經濟衰退將為歐洲最嚴重，比法國、意大利、西班牙和德國更甚。OECD研判，若果今年底前沒有疫情第二波爆發的話，英國經濟今年會收縮11.5%，這是因為英國經濟倚重服務業，而貿易、旅遊業、房地產和酒店業最受居家令、隔離令和封城等防疫措施所影響。
由於英國政府承認今年內第二波爆發的可能性正在提高，OECD便預測今年英國經濟可能會收縮起碼14%，失業率會升至10%，並且持續至2021年底。 OECD於是建議英國應盡快與歐盟達成一份暫時協議，好讓今年底脫歐限期後仍可留在歐盟單一市場。
最近英國民調指出，民眾多數支持政府的BNO計劃。 然而，英國朝野於脫歐危機、新冠肺炎疫情和經濟衰退三組不確定壓力之下，真的終會如約翰遜所稱修訂有關BNO護照逗留期規定，准許合資格港人在英國工作或升學5年，之後申請定居再尋求成為英國公民嗎？
我想約翰遜除了要避免損害英中經貿關係之外，也會顧及英國民眾的不同意見和擔憂的變化。新冠肺炎疫情爆發以來，街上的英國民眾仍沒有很多人戴口罩，使NHS瀕臨崩潰，也使學校無法讓所有學生於解封後全數返學。引入大批移民會為NHS、教育系統和經濟民生帶來什麼衝擊？民眾需時間消化這些問題。
筆者作為英國一所小學的校務管理委員會委員，因為英國政府教育部不容許老師、學生和職員戴口罩，委員會小心評估風險後，研判校園並非安全，遂不能向家長發出任何保證。若果未來有大量香港人移民英國，未來疫情再爆發時，受經濟衰退和疫情困擾的英國社會會否引發新一波排外主義和種族歧視是未知之數。
港人須認清局勢
當《港區國安法》在6月30日晚實施時，有二十幾個國家呼籲北京重新考慮。但同日在聯合國人權委員會則有53個成員國支持立法。7月3日，再有20個國家支持聯合國人權委員會的聲明，將支持《港區國安法》的國家數目增至超過70個。事態發展反映落實《港區國安法》已是國際共識，英國的行動自然會被國際非議。
隨着英國的脫歐危機、疫情和經濟衰退對民生的影響於今年底前逐步浮面，我們便不能抹殺約翰遜政府或將陷入政治危機的可能。6月底，有英國民調顯示，工黨領袖施紀賢爵士（Sir Keir Starmer）的民意支持率首度超過約翰遜，民意開始將疫情歸咎於約翰遜政府抗疫不力。
我於是研判，未來英國將同時在「脫歐、疫情、經濟衰退」三大危機深化的夾擊下，保守黨政府前景充滿嚴峻挑戰，現時難以定斷英國BNO新計劃的命運將會如何。
英國巴斯大學政治、語言及國際研究學系副教授
