看兩位欄友寫《蘋果日報》寫黃色經濟圈,回想警察進入報館搜查的震撼景象。計一計數,其實由去年反修例衝突至今才一年多,當時香港四處都是連儂牆,滿街五顏六色的貼紙,今天這些都是非法行為,大型遊行示威當然也銷聲匿跡,網上言論創作也因國安法而有所避忌,甚至選舉也愈來愈多限制了。
路路不通,對政府不滿的香港人宣洩渠道大概只剩下一個,就是花錢消費。
用錢表態可保持安全距離
打壓愈大,反抗愈小,香港人的抗爭行為符合需求定律,但怨氣總要有地方宣洩,於是發展出黃色經濟圈,用鈔票宣示政見,用打卡表達敵意。
正當交易,你賣我買,相比其他抗爭表態方式都安全,於是直到今天,當香港社會氣氛一片「祥和穩定」之時,被指為難成氣候、畫地為牢的黃色經濟圈仍然存在。
《蘋果日報》老闆被捕不是第一次,雖然今次規模誇張得多,但警方搜查報館也不是第一次。事件引起如此巨大反響,我相信是因為香港人感到消費自由受威脅,怕一個立場鮮明的傳媒受打壓,怕少了一個重要渠道代為發聲,從此不能分享網上新聞,到便利店也少了一個選擇,於是群情洶湧,又買股票又搶購報紙,用錢表示不滿,也用錢行使自由。這是有香港特色的抗爭手法。
搜查報館的另一個效果,是《蘋果日報》出現大量廣告,報紙印刷版因而要加厚。賣廣告的來自各行各業,以小商戶為主。除了表示支持,正如徐家健昨天所說,賣廣告亦有其傳遞訊息的功能,讓明顯會支持黃色經濟圈的讀者知道一些同聲同氣商戶的存在。黃店以賣廣告得到「認證」,志同道合的消費者幫襯也會有額外快感。廣告既是informative,也是complementary,警方行動間接壯大了黃色經濟圈,也算是一場意外吧。
百密容得下一疏嗎?
除了踴躍花錢作政治上的支持或贖罪,香港人的另一特色就是熱情冷卻得很快。《蘋果日報》事件沒有新發展,印刷版的銷量自然會下降,廣告數量會減少,訂戶亦難有顯著的長久增長。不過,事件顯示出不少香港人心仍未完全「回歸」,遇上非常事件,還是會作出非常反應。
作為最後一道防線,黃色經濟圈一直被口誅筆伐。反對論點大致一樣,例如違反自由市場價值、損害香港經濟利益之類,可是說來說去,也未能回應香港這個商業社會的一個基本價值:錢是我的,只要沒有犯法,要買什麼由我決定。我就是喜歡浪費時間光顧老遠的一間食店,我就是喜歡消耗資源大排長龍買某樣產品,不用別人幫我決定,不用別人干涉我的自由。除了「搵食啫,犯法呀!」,「買嘢啫,犯法呀!」同樣是香港人的核心信念。
至於說支持黃店的消費者以政見決定消費,喜好上不夠「大方」,我也不認為是個反對理由,因為喜好這回事沒有什麼好爭辯。若果我看到某電視台新聞節目就會胃口大減,若果我聽到店員以獨特角度評論時事就會血壓上升,我於是根據政治立場光顧食店,這是個自由選擇,就如有人選擇吃素、有人不能吃辣一樣,跟什麼「大方」無關,只是反映政治取態對立鮮明而已。
規限愈來愈嚴格,自由愈來愈收緊,香港人仍可採用的宣洩渠道,大概只剩下黃色經濟圈。徐家健說「黃色經濟圈的下半場」已經開始,我擔心的反而是黃色經濟圈是百密中相當刺眼的一疏,終須整頓。未能以輿論打倒,未能改變部分香港人的不良喜好,還可以利用公權力透過各個部門「特別照顧」,如從發牌、衞生等門路予以打壓。若然如此,那就是真正的不夠「大方」了。
香港亞太研究所經濟研究中心成員
美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授
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